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眼下正值隆冬时节。
美国人家的取暖不用水暖，那怎样取暖呢？他们靠家里中央空调的热风取暖。我家就这样。墙上有空调温度控制开关，想让家里多少温度就设定多少度。当室内温度低于设定的温度时，空调会自动启动，然后自动关闭。我们一般设定为华氏68度，等于摄氏20度。可是几个房间的温度计都显示在23度左右。外面冰天雪地，家里穿个T桖就可以了。
一般来说，家家都有壁炉。今冬，我家的壁炉也烧了几次玩玩欣赏欣赏。美国人家烧壁炉都是烧木头的（我原来以为会不会是烧煤呢？）。美国森林太多太大了，木头取之不尽，像我家周围就是大片的森林。凡是用壁炉的邻居们都是去买木头（公路边的花木店有卖的，裁截好了的，一捆一捆的），绝对没人进林子里去砍树当烧柴的。不佩服不行啊！
我喜欢壁炉里燃烧的火焰和烤人的热度。女婿也喜欢，他常点燃木头之后，会关掉灯，躺在沙发上静静地瞅着壁炉里的浓浓的烈火一声不语。是的，我理解，这会唤起人们的回忆或者是想象。这时，我从来不打扰他。但是，最近，我家决定不再用壁炉了。因为，壁炉里木头燃烧时，多多少少会有烟气弥漫到室内空气里（已经闻到了），还有飘出来的淡淡的灰。所以，讲究一点的家庭都不用壁炉取暖了，完全靠空调。
近年来建的新房子，壁炉一般都改为用电或是烧天然气的了。这就干净了。壁炉，往往会营造一种气氛，在美国现在一般只是把它作为一种装饰了。在亲戚家，我看到壁炉里燃烧的是假火苗，那火苗呼呼的摇来摆去，很美很可爱，足可以假乱真了。made in china，中国人发明生产的。今年我得去看看，能不能安装到我家壁炉上？另外，美国的房子都是木结构，木结构本身就发暖。墙体中间又是空的（往往一些管道、线缆都布置在里面）。墙体里的空气层是冬保暖夏隔热的。不像钢筋混凝土砖体的房子，会有寒气。再加上门玻璃窗玻璃都是双层中空的。所以，给点热风家里就挺暖和的。
Sophie妈妈 《美国人家的取暖》
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