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有这样一群北美华人，他们在工作之余，热衷于在后院里耕种各类瓜果蔬菜。不在于收获多少，不在于能吃到多少，只在于享受那种“种豆南山下，草盛豆苗稀。晨兴理荒秽，带月荷锄归”的田园乐趣，享受那种红了蕃茄绿了黄瓜的美好心情——
新州华人的菜农生活
在夏季，如果你在新州的社区里漫步，看到后院里茂绿的瓜藤爬满木架，鲜红的蕃茄风中摇曳，韭菜泛香，黄瓜滴翠，还有紫茄在枝头······不用说，那十有八九是华人的家。如果你在这个季节和华人朋友聚会，种菜话题是必不可少的，各家的“菜农”们，会很自豪地“炫耀”自己的成果，然后邀请朋友去分享······
种菜是一种情趣投资
人到中年的廖先生早就加入“种菜”一族了。六年前买房子的时候，廖先生还没有种菜的概念，他认为在后院开一块菜地，实属糟蹋了草坪，有碍美观。他只专着打理自家的花园草坪，其乐无穷。
有一夏日，廖先生和太太到朋友家玩，发现朋友家后院里有耕垄一片，上面种满了各种蔬菜。红红绿绿的瓜果蔬菜很是好看，生机勃勃的，也没有影响整体美观。
“不如我们也种些菜吧？”他太太兴致勃勃提议。“好，我们也来做做菜农！”于是回去后，廖先生开始了“耕种生涯”。 廖先生说，有很多人认为，种菜不如买菜。种上菜以后，要浇不少水，水费都够得买多少菜了，还得时不时地往商店跑，买来经过处理的袋装牛粪等肥料施肥等等，人力物力都投资不小。但是，自打廖先生种上菜后，才体会到已经先他一步“当农民”的朋友说的话。
种菜的乐趣不只是在吃菜的时候，而在于过程。播种、施肥、松土、整畦、堆垄、护理······种菜的整个过程，让人很充实，象是抱着收获的希望在享受乐趣，很美好。
廖先生说，每当夕阳西下、倦鸟归巢的时候，倚在阳台，望着自家后院里丰收景象一片的菜地，心里无比快乐。种菜是一种情趣投资，可以陶冶性情，回归田园生活。
把菜地当成礼物送给父母 六十六岁的老张和太太来美国探望儿子已经两次了，每回都是乐滋滋的，原本以为很单调的生活，被儿子的“孝顺举措”弄得很有乐趣。
原来，他的儿子小张在爸爸妈妈来美国探亲前，得朋友提点高招：为爸爸妈妈开发一片菜地。朋友们告诉他，老头老太看到菜地，会比看到儿子还开心的。
果真如此，想那次，从机场把父母接回家后，小张和妻子就把父母带到菜地前面道：“哈哈，送给你们的礼物！”他父母顿时乐得合不拢嘴：“儿子，你真是太孝顺了！”
小张说，夏天的时候，我看着爸爸妈妈快乐地在小菜园里忙碌，心里很是安慰。
小张对记者说，不少华人朋友家里的菜地，都是为来探亲的老人开发的。因为儿女上班后，老人家会很闷，有一块菜地给他们打理，会让他们很充实，也可以锻炼身体，真是一举两得。
在美国再当一回“插青”
黄先生与太太来美国已经20年了，都是在新州的药厂里搞制药的，朋友们笑称他们是“高科技”一族。
既然是高科一族，工作难免很紧张，很有压力。而曾经都是插青的黄先生夫妇两人，为自己找到了“减压”的方式：再当一回“插青”。
他们对记者说，以前在农村插队，并不觉得种菜有什么乐趣，几乎是一种无奈，但是换了一个环境种菜，境界就不同了，由从前的无奈变成了情趣和休闲方式，也是对以前插青生活的一种纪念。 黄先生说，在买了房子之后，他们就在后院的草坪中划出一块菜地来，还买了各种种菜的工具和配方土以及肥料。黄先生说，他们一直在享受着种菜过程中的快乐。每当看着那绿绿的秧苗破土而出，累累的果实挂在枝头，心中顿时会回想起“人民公社大丰收”情景，怀旧和喜悦一同涌上心头。
不少和黄先生有相同经历的华人朋友，也是乐于在美国“插队”的生活。他们认为，面朝黄土背朝天，在农村是一种劳累，在美国的家里就是另有一番境界了。
给孩子开一门农知课
提起“种菜”，住在爱迪生的身为教师的吴太太很有兴趣，先是带记者参观了她家的硕果累累的菜地，然后叫出她的两个孩子来演示种菜之后学会的知识。吴太太说，她两个原来“五谷不分”的孩子，自从和她一起打理菜地后，学会了很多东西，她笑称自己是在开农知课。吴太太把一些野菜引种到自己后院来，教孩子识别各种野菜，顺便还可以享受绿色食品。 吴太太说，孩子到菜地里会特别开心，会提出好多问题，她和先生一一回答，一家人其乐无穷，又多了一种交流方式。吴太太说，孩子都是在都市里长大的，没有机会在农田里劳动，种菜可以让孩子增长知识，也可体验劳动的艰辛，而且还能享受到自食其力的乐趣。
种菜话题拉近了邻里关系
许多华人朋友说，种菜还有一个好处，就是以菜交友。因为在这独们独户的社区里，很多邻里老死不相往来，有时连隔壁或对门住的是谁都不知道，有些邻居一年也说不上几句话。但种了菜就不同了，你和也有菜地的华人邻居有了更多的话题，可以一同分享种菜的快乐，一同分享成果，可以互通有无、交流种菜经验。 看来，种菜不仅仅限于本意了。如今，新州的“菜农”们，在美国找到了中国传统的快乐方式。 辣椒长大后，主人再也不提“吃”字。而是像宝贝一般把它“圈养”起来，当成宠物辣椒了。 当辛勤种植的蕃茄红透了的时候，许多人都舍不得摘下来吃，留在枝头，每天看着乐。 种瓜人家的劳作喜悦，每日会随着后院瓜棚上的瓜藤蔓延。
