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传说在这尼亚加拉峡谷中住着一个古老的印地安部落，族里规定女孩成年后通常是由父母私定终身。有一位很美丽的印地安少女在成年仪式上，被父母许诺给了一位又老又丑的老头，少女顿觉痛不欲生，跑到尼亚加拉大瀑布前哭泣了一天一夜，最终竟坐着竹筏漂进了大瀑布中，再没有回来。
也许就是这美丽而动人的传说，使许多人相信大瀑布后还有另一个美好的世界，有一个美丽的少女，因此每年从尼亚加拉瀑布跳下的人不计其数。每年在这里还举行一次冒险挑战的死亡游戏，参加这项游戏的选手带着食物和氧气，进入密封的木桶里，从瀑布源头滚下来，随着瀑布的巨大的冲力，在深渊中翻腾十多次，最后被冲到下游。最终的胜利者属于安全到达目的地的选手，这些侥幸活下来的人可以拿到一笔奖金。但在这过程中每年都有人被瀑布冲的粉身碎骨。现在，尼亚加拉博物馆里还保存有许多木桶，向人们讲述着那些勇敢者的故事。
自20世纪80年代以来，几乎每周都有人到尼亚加拉瀑布自杀或冒险，如此高的频率让当局不得不加强了安全的防范，河两岸加固了防护栏，尼亚加拉瀑布公园管理委员为此专门制定了一套游园法规，其中规定禁止任何个人或团体在没有事先通知的情况下进入瀑布景区进行有危险的活动，否则将受到刑事处罚。但是类似事件还是层出不穷，还是有人选择到这壮观柔美的瀑布前，挑战自我或者结束生命。有的冒险者干脆连铁桶这样的保护都舍弃了，赤手空拳的站在峡谷边上，看准了深潭的位置就纵身一跳。这非正常的状态引起了科学家的注意，人类何以对瀑布如此着迷？研究的初步结论是，尼亚加拉瀑布巨大的落差，让跌入深谷的水流飞溅起100多米高的浪花和水汽，由于空气中弥漫着丰富的水离子，极容易作用人的大脑中枢神经，产生亢奋和冲动。
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