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美国游，选择自由行，还是跟团游？
决定去美国之后，摆在我面前的是必须选择是自由行还是跟团游。一开始有七八个朋友都想去，相约自由行，因为其中两个人有国际驾照，后来考虑再三，最终我和另外两个朋友还是觉得跟团游比较适合，因为大家都很忙，没有人有时间去做详细的功课。
我总结了一下，赴美旅游，想要自由行必须具备的几点基本条件:
1. 假期长， 时间充裕。没有两三周以上假期的人，千万别打自由行的妄想，除非只打算走一条线路，比如专门去东线或西线，或者打算多次去美国。
2. 舍得花钱，因为自由行享受不到团队价的优惠，除非有时间在网上货比三家的寻找最优惠的机票和酒店。
3. 英语水平至少是别人听得懂， 身体语言丰富， 而且必须有较强的应对能力。
4. 有国际驾照，可以租辆车子自己开，如果到当地去参团，那跟在国内直接跟团没多大区别，除非美国有人接待，可以陪着到处游。（网友“原上草LQ”更正说不需要国际驾照，中国驾照加公证就可以了。想自驾的朋友可以去试试看）
5. 肯下功夫做功课， 包括自己订机票，酒店，方向感及辨识地图能力强.
6. 有吃苦耐劳， 随遇而安的心态， 因为美国游线路非常长， 自由行某些地方要比跟团游更花费时间精力。
当然资深野驴者不在此限. 如果你可以随遇而安， 可以守株待兔的在网上秒杀数个月之后机票的， 可以凭一张地图走天下， 即使不懂英语也可以使用身体语言与人沟通的， 强烈建议自由行去体验一把美国旅行的乐趣.
跟团游有如下好处:
1. 钱一交什么事都不用操心了， 机票， 填写出入境表， 住宿， 车子， 吃饭， 行程安排， 一切都有人帮你搞定，省心省事。
2. 省钱， 旅行团的费用往往比自由行省多了， 因为团队人多， 旅行社可以拿到最便宜的机票，住宿， 景点门票， 租车也便宜， 所以摊到每个人的费用也就自然便宜了.
3. 旅行时间较短， 行程紧凑，一般可以控制在两周左右， 比较适合在职人士没有太长假期者.
4. 随时随地有免费导游讲解， 比自己去做功课钻研省事，而且导游能讲出很多当地特色的东西，比如当地房价一平方多少钱，以及当地的许多风俗习惯等等，这些东西比较难以做功课。
5. 省心省事， 导游带到哪里就看哪里， 叫吃饭就吃饭， 叫上车就上车， 旅行途中很轻松， 可以更专注地看景点和听讲解， 而不用操太多心安排下一个行程.
我以前很喜欢自由行，每次出行都得花时间精力去做功课，订酒店订机票，设计线路，费时费力的，后来做功课给做怕了。如今学懒了，觉得跟团游真是轻松舒服，钱一交什么事都不用操心。平常工作就忙，出去旅行不就是为了放松吗，干嘛花那么多精力去做功课呢！当然跟团游也有诸多缺点，比如在每个景点停留的时间很有限，许多地方会玩得很不尽兴，但两种方式各有利弊，只能选择一种比较适合自己的方式。对于只打算去一趟美国，而且想在一次行程内尽可能地看更多地方的人，跟团游是最好的选择。
美国幅员辽阔，基本上可以分成三条线路，夏威夷，西线和东线。有博友看了我的“感受美国”系列后给我留言，说美国适合分三次走，这样才能更好地领略美国。我举双手赞同他的意见，问题是一般普通老百姓，很难去三次美国，即使有足够的时间金钱，倒时差也是非常痛苦的一件事，所以最理想还是一次走完。但即使是行程非常紧凑的跟团游，我也都用了整整14天的时间（原本是15日，后来航班更改，被迫取消了纽约一天的自由活动时间），要是自由行想走这幺多地方，想尽兴一点的看，我估计得将近一个月的时间，所以想去美国游的人，可以参看自己的实际情况，制定适合自己的行程，千万不要人云亦云的，免得后悔。
美国游的签证问题
今年美国对中国的签证放松了许多，如果不是第一次出国的人，基本上都可以签得过。签证通常是一年多次往返的，但一定得亲自到领事馆面签，并且留手印。一旦拿到签证后，想自由行或者跟团游就可以随意选择了。这点跟其它地方很不一样，（像去欧洲澳洲跟团游都是旅行社代签的）所以美国游旅行社也不太爱管团员是否准时回国，是否脱团自由活动。这一点自由了许多，比如在美国时，我们有一天的行程是去圣地亚哥和墨西哥的一个边境小镇，我就放弃那天的行程去探望好朋友。还有比如纽约是我们的最后一站，有些团友有亲戚或朋友在那里，可以不用跟我们一块回来，在纽约多呆上几天。先跟旅行团走绝大部分线路，等结束后再自己去某些感兴趣的地方，这也是一个很好的选择。
关于签证的问题，可以自己联系领事馆，也可以委托旅行社联系。我选择后者，花点钱省点功夫。如果签证通过，1800元的押金直接抵扣团款，如果没通过，旅行社将扣去1500元（其中包含美国签证费大约900元左右，即使拒签，900元签证费领事馆也是要收的）。基本上签证不可能通不过的，所以我很放心地交给旅行社安排了。我自己准备材料，旅行社帮我预约面试日期，自己飞广州面签。
关于面签的流程，可以参看我的博文“三八节广州签证记”，不在此多说。
美国游的常规线路
1. 夏威夷 – 如果单纯只去夏威夷，完全可以自由行，来回七八天也就够了。夏威夷有五六个岛，我们只去了檀香山所在地-欧胡岛，有时间的人还可以搭飞机去“大岛”看活火山。夏威夷很休闲，游泳，逛街，发呆都可以，极度适合度假，度蜜月。
2. 西线 – 西线常规线路是去旧金山，洛杉矶，圣地亚哥，墨西哥边境小镇，拉斯维加斯，大峡谷。如果要去黄石公园，可能得另行走，一般旅行社不安排。
3. 东线 – 东线常规线路是水牛城(看尼亚加拉大瀑布），华盛顿，费城，纽约。
以下是我这次的行程，供参考：
厦门 – 首尔 – 夏威夷 – 旧金山 – 洛杉矶 – 拉斯维加斯 – 大峡谷 – 拉斯维加斯 – 水牛城 – 华盛顿 – 费城 – 纽约 – 首尔 – 厦门
所用时间： 14天整，交给旅行社的费用是两万多元，（各地标准不一）。这个费用不包括自费项目，给全陪的小费（每天USD8，按行程天数照算），美国国内段航班行李托运费（每件USD25)和一些途中自理的项目，如自费餐费等，通常途中都会有几餐旅行社是没有提供饮食的，必须自己吃。加上自费项目，全程费用大约3万元。购物另外算，看自己的购买能力。
美国游的主要自费项目：
夏威夷：潜水艇（USD117)， 草裙舞（USD105)， 爱之船（USD84）等。我们只选择了乘坐“爱之船”去看落日，顺带在船上用晚餐。个人觉得太平洋上的落日很美，还是值得一看。另外船上也有草裙舞，虽然节目短了点，但也就是那么回事。潜水艇我同事看过，极力反对我去，我也觉得意义不大，听说只是停在一个地方让游客看水下世界，不是带着大家在海底游一番的，所以放弃了。夏威夷主要是休闲，参不参加这些项目都无所谓。
旧金山没有自费项目
洛杉矶：环球影城（USD96）- 比较著名，都到那里了，肯定去看的。可以现场领略一下好莱坞电影是如何拍出来的。里面有几个项目一定要看，比如坐电瓶车环游外景地，这个一定得参加，是环球影城的精华，尤其是看三维“金刚”片段，很刺激，觉得那大猩猩就快扑到自己身上了。还有水世界，也挺有名的。这个地方人山人海，导游会带着大家走，否则很容易迷失方向。
圣地亚哥：圣地亚哥游船（USD25)，游墨西哥边境小镇蒂瓦那（USD75)，这天我放弃行程去看望好友。既然都去到墨西哥边境了，怎么也得去看看那里的小镇，所以如果没有放弃行程的话，我肯定会去的，就算它真不值得看。
拉斯维加斯：JUBILEE表演（USD99-199，视座位）是拉斯维加斯特色的歌舞表演。我对赌城里表演的歌舞没有兴趣，感觉它不可能像巴黎红磨坊的那种表演水平，所以放弃了。
大峡谷：西峡（USD230），乘坐直升飞机下谷底（USD200），玻璃桥（USD35)这一天其实是自由活动时间，不参加的人可以呆在拉斯维加斯继续豪赌，但我强烈建议一定要参加。否则太可惜了，大峡谷是西线的精华！乘坐直升飞机我个人还是觉得值得去，感受一下峡谷底部和畅游科罗拉多河。玻璃桥完全可以放弃，我个人觉得没什么意思，既无惊也无险，还不允许拍照，透过玻璃地面往下看其实也看不太清楚峡谷底部。
尼亚加拉大瀑布：乘坐“雾中少女号”（USD15)， 这个项目强烈推荐一定要参加，它是美国之行所有自费项目中性价比最高的了，可以近距离体验大瀑布的惊心动魄。
水牛城：outlet购物（USD25），停留五个小时，其实基本是不够用的，在那里购物一天都不嫌长，里面可以买的东西太多了，物美价廉，强烈推荐去。
纽约：纽约夜游，含洛克菲勒中心门票（USD65），推荐参加，纽约的白天与夜晚相差很大，去感受一下纽约夜景肯定不错。我很不幸，那天晚上被感冒折磨得半死不活的，被迫放弃这个项目。 但去过的团友说没多大意思，因为我们没有住在曼哈顿，来回塞车，时间太赶了。但尽管没多大意思，感受一下纽约的夜色也相当不错。帝国大厦（USD25），我们没时间去，
以上是自费项目的一些情况，大家可以参照自己的兴趣选择参加。我提供的都是我个人的看法，要是去了感觉不值得，千万不要怪我哦，呵呵！
美国的购物
美国绝对是个名符其实的购物天堂，价廉物美的，所以购物是美国游的一大主题。美国的购物跟欧洲不太一样，去欧洲基本上都是买奢侈品，但美国可以花最便宜的价格，买到一些国际知名品牌。这些品牌在国内享有极高的知名度，但国内的价格跟美国比贵出许多。在美国几乎可以找到所有的品牌，但不是所有的outlet都有这个品牌的专卖店，比如我在洛杉矶的outlet买了两件哥伦比亚的风衣，后来在水牛城的outlet就看不到这个品牌的专卖店。
美国人很霸道，所有在美国购买的东西都不给退税，所以你看到的价格都是不含税的，哪怕买一盒口香糖都得纳税。美国各地的消费税都不一样，在洛杉矶是8%左右，在水牛城是3%左右，还有一些地方完全免税。但即使是加上8%的税收，东西还是比国内便宜很多。总之美国的东西肯定比国内便宜，只是便宜多少的问题。
跟团旅游通常导游会带团友去一到两个outlet，也就是品牌折扣店，这些折扣店里的名牌比国内至少便宜一半价格。但时间有限，最好去之前先搞清楚自己想买什么品牌，想买什么东西，到达后直奔主题，免得浪费时间。
1.去美国买什么？
其实什么都可以买，从Iphone，Ipad等电子产品，到名牌包包，衣物鞋子，香水化妆品，应有尽有。Iphone与Ipad的价格跟国内价格差别不是太大，我这次买的一只Ipad3加上税也要USD545左右，但货源会比较正。
到美国几乎人人都要买上几个Coach的包包，这是个美国的品牌，纯粹被亚洲人抄热的，这种包在国内一个至少是3-4千元，在那里买，价格大概四到五折吧，看款式和样式而定。我很克制，只买了4个，我们有团友一口气买了十几个包。很多人都是买印满了logo的款式，其实他们家纯皮制的没有logo的包无论款式或皮质都非常好，很值得一买。另外他们家的钱包也不错。
美国的休闲装很值得购买，品牌看各自喜欢了，只要想得到的，那里都有，像Polo， 鳄鱼，CK，Tommy，Levis等，这些比较中性，男女生都可以穿，还有一些比较女性化休闲类的像Guess，DKNY等等，在国内看得到的那里都有；运动品牌像耐克，阿迪，户外品牌哥伦比亚等等，太多了，就怕你没时间买没力气拉回来。有些品牌买到USD300美元以上还有折扣，五个小时的逗留时间根本不够，更别说一件件的试穿了。我买的时候是先试穿一件，样式和大小合适后，不同颜色各来两三件，这样省时间，效率高。美国的尺码跟国内很不一样，在国内我起码得穿中号的，到美国，小号都嫌太长，有些T恤居然买了儿童的型号，这点在买的时候一定要注意。休闲装的价格也是比国内至少打五折以上，相当便宜。另外女生的内衣品牌Victoria Secret还有CK的内衣系列很值得买，比国内价格便宜许多。我在美国战果辉煌，一口气买了三十几件，从羽绒服，风衣，牛仔，T恤到underwear一应俱全，很多都是一种款式几种不同颜色。后来导游交代大家将标签全部拆除，免得入中国境内时被查。除了要送人的标签没拆，其它自己穿的一概将标签剪掉，还好入境时海关没有查。
美国的化妆品价格也是出奇的便宜，尤其是一些著名品牌。我这次购买的雅诗兰黛ANR，在美国肯尼迪机场，50毫升价格USD80，100毫升价格USD125左右，到了首尔机场，50毫升价格是120左右，100毫升价格是USD180左右。我们团有人一口气买了100毫升10瓶，说都是朋友托买的。美国的品牌香水也很便宜，香奈儿系列大约USD80-120左右。伊丽莎白雅顿在国内卖得奇贵无比，因为是美国本土品牌，据说在美国价格非常便宜，但在所有商店都没有看到专柜，听说是在药店才有。
美国的口香糖很好吃，可以买几盒回来，价格每盒3-5刀左右。美国的巧克力也可以买一些。还有美国花旗参，论斤卖，相当便宜。美国的保健品，像深海鱼油，卵磷脂，善存等等都可以买，就是比较重，携带不方便，买的时候要想清楚。
总之美国购物就是地道的一场“血拼”，很多人一到美国就变成购物狂。当然购物也是因人而异，对于有些人，他们也许根本就不穿不用这些品牌，所以也就没什么可以买的了。美国的东西比较适合大众阶层购买，不像欧洲动不动就是几万元的奢侈品。当然在美国纽约的第五大道也有许多奢侈品店，想买奢侈品的人也可以找到地方买的。
2. 去美国带什么货币?
美国游只能带美元了，人民币在那里目前还不流通，也没有看到可以刷“银联”的机子，所以带信用卡只能带有“Visa”或者“Master”标识的卡。带美钞最好备一些零钱，像1美元零钞最好用了。在美国都有给小费的习惯，如果在一家酒店住两晚，通常得在桌上放1美元给打扫房间的人。在拉斯维加斯，早晨有专人将早餐送到房间里来，也得给小费，所以尽可能多换点零钞。如果不是想买太多东西，先预算一下自己想参加多少自费项目，加上给全陪的小费，再适当多带几百美元也就够了。带太多如果没用完还得换回来，损失汇率差。一般在大型的商店或者outlet都可以刷卡的，但千万记得要保存好信用卡。在美国一般刷卡都不用输密码，有好多地方连签名都不需要，要是信用卡丢掉就很麻烦，所以一定要小心保管好。
跟团游美国需要带些什么行李？
a. 行李箱最好大一点的，美国游至少是半个月，旅途中几乎没有什么时间洗衣服，所以日常穿的衣服就得带上一大堆，要是再从美国买东西回来，行李箱就没什么空间了。（我因为在美国买太多东西，后来扔了许多从国内带出去的衣物）。建议内衣裤使用一次性的，穿完就扔。国际航班允许托运大约25公斤左右免费行李，超过就要加很贵的托运费，所以如何准备行李需要花些心思。美国国内航班很多没有免费托运行李服务，一般每托运一件行李需要加收USD25，允许背一个包手拎一个包。
b. 去夏威夷的人，如果想游泳，记得带上泳衣。
c. 美国酒店一般不提供洗漱用品，像拖鞋，牙刷，牙膏，毛巾等都需要自带。一般酒店都有沐浴露，洗发水，但不一定合适自己用，不习惯的请自带。平底拖鞋最好带一双，可以在飞行途中穿。
d. 美国电压为110V， 使用的插座与国内大体相同，多为两脚扁插， 因为电压低，充电时间会比较长。
e. 美国的自来水可以直接饮用，无需烧开，但在酒店如果要自己烧热水，一定记得将自来水换到冷水一档，放一会再盛，不要盛热水。（我怀疑热水不一定可以饮用）。酒店一般不提供随手泡，如果自己想泡茶或者喝开水的话，建议自带一个小随手泡去。大部分酒店有咖啡壶，我通常都用咖啡壶加热。
f. 美国游时间比较长，最好自备一些平常经常使用的药品以防万一。像感冒药，止泻药，晕车药等等。
7. 最好带一些食品去，途中经常误过用餐时间，可以随时补充体力。最好带一些巧克力，能量高，又方便携带。可以带上几碗方便面，但不要带太多，免得吃不完要扔，通常两三碗就足够了。
g. 美国的饮食总体上比欧洲好太多了，早晨通常比较简单，但比起在意大利也是好太多了。中午和晚饭一般多为中式自助餐，品种非常多。去过欧洲跟团游的人，会觉得美国跟团游吃得真舒服！
h. 美国天空晴朗，紫外线非常强，尤其是加州的阳光很耀眼，所以一定要准备防晒指数高一点的防晒霜（最好是SPF30，A+++)，墨镜和帽子。另外美国西岸风很大，最好带一件薄的风衣，随身携带。
i. 关于带不带电脑问题，我的建议是，能不带就不带，原因有几点: 一是电脑太重，每天不停的换酒店，拧来拧去很不方便。再者行李都是放在大巴最底层，经常要叠加起来，很容易损坏电脑。如果放车上，人下车时不安全，容易丢失。跟团游每天到酒店都很迟了，很累，基本上洗漱完就直接睡觉了，因为白天要起得比较早，所以基本上没有什么时间可以上网。我在洛杉矶买了一台Ipad，全程带着感觉很辛苦。如果带电脑只是为了倒照片，建议带上容量大一点的记忆棒，或者带上一个相机伴侣，就可以解决这个问题了。
j. 建议带上一张小的美国地图，或者用手机拍一张美国地图，这样一路上可以熟悉美国各州和城市的地理分布，也熟悉一下将要走的城市的方位。
下面是美国各地酒店的一些图片，供大家参考。美国的酒店都比较小，三四层楼高，跟国内区别较大。装修不豪华，但基本设施都有，而且房间比较大。去过欧洲游的客人肯定会觉得舒服，因为比很多欧洲的酒店好。
兰若静云 《美国跟团旅游全攻略》
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