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到加拿大，最值得去的恐怕就是落基山了，提起落基山，真可谓大名鼎鼎，令人心怀向往。冬天的落基山区，气温很低，最美的季节应在夏秋，但冬天冰雪覆盖，有着另外一种风情。3月24日至27日，为期四天，此生有了和落基山结缘的机会，除了惊讶于它的雄伟壮丽之外，在心灵深处也算一次彻底地净化之旅。 24日早晨7：30，旅行社大巴直接到La Quinta Inn 接站，导游姓吴，自称老吴，广东人，来加拿大二十多年。团里另外一个吴氏就是我了，自称小吴。上车时已有十几个人，经过下一个站点，上齐了此次出团的所有27人。由于国内的游客航班晚点，此次出行的大巴位子很空，坐着就非常舒服。四天的相处非常愉快，彼此照料、交流，非常难得的经历。两个三口之家，都是成都人，女儿都有海外留学经历，和父母一起出来游玩；两对来加探亲的夫妻，一对武汉人，一对烟台人；一对新加坡华裔，利用年假时间出来游玩；一对菲律宾夫妇，是团内唯一两个不会讲国语的游客，跟我们的交流也很少，到景点后都是自行游玩；一个五口之家，外公外婆姐姐弟弟和姐姐不满两岁的儿子；一对来加多年的老夫妇和他们的一个朋友；从上海过来读书，即将回国的Jessie；来自上海，在美国做访问学者的医生ZXL；来自香港，即将到美国读书的Jim；来自香港，只身一人来加近一年的Lina，一个传奇式的小姑娘。辞去在香港的会计工作，说服父母，用自己的积蓄开始了人生的旅行，去年八月买了机票到多伦多，无亲无友，几个月后花光了身上的积蓄，开始边打工边旅行的生活。有的时候同时做三份工作，精神绝对可嘉，在大陆绝少有父母肯把孩子这样放出来吧。 从温哥华出发，一路向西，沿途风景迷人。当车子出了大温地区，驶进山区，看到路边山顶的积雪，我们激动地掏出相机留念。
导游笑言不要着急，进入落基山区，那边的景色比这里要美得多。他前几天带团从落基山回来，沿途遇上大雪，高速公路被大雪覆盖，清理道路的车子把路边的积雪堆积的像巴士一样高，我们的车子行进到山区时，依然能够看到路旁高过视线的雪堆。冬天自驾在加拿大游玩，路过山区随时都有可能遭遇雪暴，非常危险。对于不熟悉加拿大路况和天气的游客来说，此时不建议自驾旅行。到了落基山区，抬头望去，满眼尽是雪景，山上的松柏几被积雪淹没，象是盖上了一层厚厚的棉被，估计此时的它们正在暖暖的睡觉，而动物们，也躲在深山老林里冬眠吧。 旅行不在乎目的地，在乎的是沿途的风景。而说到沿途的风景，就不得不说说加拿大的1号公路，它是世界上里程最长的公路，东西走向横穿整个加拿大，全长8030公里，又称横贯公路，淘金热小路。说到淘金热，我们应该都比较熟悉，在19世纪50年代，有人在山区发现金子，淘金是拓荒时期探险家的梦想，随后就是大批的淘金者涌入这里。现在的1号公路就在当年淘金者所走山路的原址上建起。据说，那时淘金热小路附近非常热闹，比较聚居的地区多达3万余人，当然也包括许多的华人。但落基山中传说的金矿、银矿后来都被证实是美丽的谎言，这里只在开始发现了少量的金银，后来也就只有希望而来，失望而归了。淘金热延续了十几年，现在的金镇靠着地利之便，尚有居民居住，而Banff附近的银镇也就只剩下荒烟蔓草了。 落基山没有丰富的金矿，或许只有铁路才是它的金矿。加拿大建国后，当时的联邦政府只有四个省份，魁北克、安大略和两个比较小的省份。西部大部分省份都未加入联邦，美国又从俄罗斯手里买下阿拉斯加，如果BC省加入美国，就能将美国的大陆连在一起。那时，为了吸引BC省加入联邦，以免其丰富的资源被美国利用，加拿大第一任总理麦·唐纳（John A. MacDonald）应允修建横贯铁路。经过几番周折，1880年，铁路公司成立，当时东部已有铁路，就沿着原路线向西修建。西部以盖士镇作为总站，向东修建，工程进展非常顺利，但修到山区就出了问题，夏有泥石流，冬有大雪，另外还要进行大量爆破作业，那时的爆破技术远没有现代这幺精准，具有极大的危险性。修建铁路的西方人都不愿去冒险，铁路公司没有办法，最后想出高薪招工，每天工资0.75元，虽然不如西方工人的每天1元，但也很有吸引力。那时，美国有许多华人，都非常穷困，出国时欠了许多债务，想要淘金回国还债，造房修屋。所以，很多华工从美国涌入，参与横贯铁路的建设。中国人非常勤劳，胆子也大，承担了绝大多数的爆破任务，但由于语言不强，专业知识缺乏，死伤人数众多。
据说，当时的3万华工中就有四千多人牺牲。但加拿大并未认识到中国人劳工的功劳，在铁路合拢，打下最后一根钉，最有纪念意义的一张照片中，几十个人，没有一个华工。直到近些年，他们才开始承认华工的重要作用。没有横贯铁路的修建，就没有今日的温哥华，加拿大可能已经四分五裂了。所以说，横贯铁路像一条大铁链，把加拿大紧紧地绑在了一起。也正是因为铁路的修建，才使得落基山的神秘面纱一层层被揭开，雪山碧湖的人间美景渐渐为人所知晓。 落基山的最高峰也不超过4000米，但峰顶终年积雪，可能多数人都会感到疑惑。其实，在加拿大除了这里，没有高大的山脉存在，而落基山山脉的长度，北起加拿大的育空地区，向南一直延伸至墨西哥。北部、东部的冷空气吹到这里，被落基山阻挡，冷空气沿山坡爬升，导致山顶温度很低，而这里冬天多雨水，大量积雪覆盖山顶。年复一年，越级越厚，因而即使在夏天，依然可以欣赏到万年冰川，千里冰原，别有一番味道。 沿途山中尽是林木资源，如按加拿大的人均拥有量来算，怎么砍伐都砍伐不完，但加政府还是实行严格的保护措施。
在温哥华就有几千个伐木公司，小则几人，大则几万人。在砍伐林木前，必须先向政府申请，根据需要的品种、大小确定砍伐地区，经纬多少度之间的区域。获批后，自行修通一条山路，通常需要几年的时间，砍伐完毕后，种上小树苗。政府派人过来根据砍伐树墩计算数量，每棵树收取26刀的环境保护费，当然这是前些年的价格，现在估计在40刀左右。由于山区气温较低，林木生长速度很慢，同样的树种，在中国30年长成，在这里估计要八九十年。每个林区都有标牌写着树木栽种的时间，如果留意一下，你会发现十几年的树木我们的手腕粗细。 说了这幺多常识性的知识，接下来就说说我们的旅行。巴士大概每两小时在休息区停靠一次，下车接接地气，去趟洗手间。此次旅行的第一站是BC省的基隆那(Kolowna)，湖边公园的广场上几个年轻漂亮的姑娘在排练舞蹈，旁边的草地上，一对年轻的夫妇和他们三四岁的小公子在玩排球，不时还能看到全副装备，脚蹬旱冰鞋的孩子急速划过。
而我们能做得就是欣赏美景，拍照留念了。然后，驱车半小时，前往著名的夏丘酒庄（Summerhill Pyramid Winery）参观，由一个华人小伙子接待，详细讲解了红白冰酒的制作过程，每瓶白冰酒的葡萄用量大概为四五镑，而红冰酒的葡萄用量要到40磅左右。对于葡萄的采摘、存放、发酵都有严格的标准。到了这里，最期待的自然就是品尝了，白冰酒口味更淡一些，所以可以先尝白冰，再尝红冰，不用刷杯子也不会串味。轻摇、观色、先抿清口，再慢慢品尝，果不同于平常所饮。当然，价格也自然不菲，375毫升装的白冰价格大概在80刀，红冰在120刀左右。冰酒发明地在德国，但加拿大西部的生长条件更佳，虽然建厂时间不长，但获奖无数，可称得上世界最佳了。现产量稳居世界之冠，因其独特清甜口味而成为英女皇的国宴用酒。 依依不舍离开酒庄，继续前行，经过极富盛名的Okannagan Lake，这里是印第安神话传说中的湖怪出没之地。究竟是不是真有水怪存在，我们无从考证，只是有时会在湖中看到一些神奇的影子或涟漪。当地的印第安人相信那是他们的祖先变化而成，在这里守护着他们。 下午五点左右到达第一晚营地，鲑鱼湾湖畔度假酒店，此时，阳光甚好，放下行李，和团友到湖边漫步，此处风景绝佳。第三天返回时也住在这里，后面会做介绍，贴几张照片共享。晚上在翡翠楼晚餐，中式自助餐，应该是几天下来最好吃的一次，我们一直盼望着回来还能享受一顿，但返回时换了另一家中餐，味道差了许多。 第二天，25日，在酒店用过早餐，启程上路。进入落基山脉，已经满眼尽是雪白之色了。从温哥华出发到BANFF国家公园，沿途经过7个国家公园。
所谓国家公园，面积均大于1000平方公里，不许商业伐木，不许打猎。于是，只BANFF国家公园内就有超过4000头的黑熊，其它小动物更是不可胜数了，冬天难得一见，据说在夏天会出现因观赏动物而引起的塞车。即使在1号公路的穿行地区，每隔一段也都建有动物天桥，以防山路割断了野生动物的生存空间，阻碍了他们的觅食寻偶。我们在冰河公园停车休息，下车的瞬间即被此地景观彻底征服。一人多高的积雪，长这幺大年纪还是第一次看到，不过并未感到天寒，不知是心情激动还是确实如此。以致脱掉外套，穿着短袖也丝毫未感寒意。 到了落基山，我们自然会好奇它名字的由来。18世纪时，在埃德蒙顿（Edmonton），几个西方人建立了贸易店，向印第安人收购皮毛。一天，总公司副总裁尼克到来，出于礼貌，首先宴请酋长，感慨好不容易走出了草原。酋长说“这不是草原的尽头，你想去吗？我带你去，再走四天就到了。”尼克问“山那边有什么”？酋长答道“太阳照射下闪闪发光的山”。于是尼克将其命名为“闪闪发光的山”（Shining Mountains）。后来到1752年，公司另一位副总裁来此，照例宴请酋长，并问草原尽头的山究竟什么样子，新酋长回答，由许多大石头组成的大山。于是这位副总裁就给它取了现在的名字——落基山（Rocky Mountains）。不过，这两位先生都没到过山区，也未有缘与它见上一面。 在休息站用过午餐，下午是此次旅行的终点，Banff国家公园，自费31.5刀乘坐缆车，8分钟内爬升698米到达硫磺山顶。硫磺山曾是一座活火山，不过到现在至少已沉睡了60万年。在山顶遥望Banff小镇和远处的费尔蒙特温泉旅馆，此处的美景难以言语表达，你只需张大嘴巴惊叹就是了。 寒需热补，从山上下来，就是期待已久的温泉了。没有温泉可能就没有今日举世闻名的Banff小镇。1883年11月，太平洋铁路铺设到Banff附近，因风雪暂停施工，三名工人外出寻宝，却循着空气中的特殊气味走到一处洞口。
三人沿着枯树爬下，却意外发现了这里的温泉。三人立即决定向政府申请所有权，因它并不属于矿产资源，无法批准开采权。在1885年，政府在对他们做出补偿的情况下将其收归国有，并在温泉周围设立保护区，并于次年，开始勘探班夫镇址，随后扩大范围，慢慢发展成为落基山国家公园。而“班夫”的名字则是铁路公司总裁史蒂芬以自己的家乡，位于苏格兰的班夫郡来进行的命名。由于老洞穴温泉里富含的钙质凝结成土花，慢慢将泳池的墙地挤裂，加之水温下降。目前，在班夫，上温泉（Upper Hot Springs Poll）是唯一能泡到自然温泉的地方了。在雪山松柏的映衬下，静坐温泉池中，意境确实很美。不过，游客太多，加之池子太小，使许多团友没了兴趣。 晚上住在班夫国际宾馆，大堂不错，不过房间家具比较老旧，而且住在一楼，光线较暗，刚进去时，我都害怕晚上会做噩梦。部分团友住在路易斯湖城堡酒店，虽然住宿条件较好，但离班夫镇很远，晚上不能过来逛街，只能静静地守候夜色中的路易斯。我们的宾馆就在班夫大街，我晚餐前逛了一遍，饭后逛了一遍，晚上11点左右又忍不住出来溜达，这幺知名的地方，实在不忍错过哪怕一毫的精彩。穿着单裤，在大街的木椅上坐了半个小时，看着形形色色的人群，了无寒意。此时，虽然所有的店铺都已关闭，不过夜色中的班夫多了一份妩媚。去宾馆附近的酒吧叫了一杯啤酒，坐在吧台，看着球赛慢慢品尝。在国外还是第一次去酒吧，因为一个人，刚开始还有点怯怯的。第二天一早，起来又转了一圈，去了周边的雪山附近。每次闲逛的感受都不相同，多走一遍，就多一份了解，多一份喜爱。早上9：30出发去路易斯湖，而镇上的小店基本都是这时刚刚开门。
快到酒店时，看到一个礼品商店门开着，匆匆忙忙买了张明信片寄回国内，应该是临别之前最值得留念的事情了吧。 从小镇到路易斯湖途中，最雄伟的莫过于城堡山了，因其巍然屹立，像一座城堡一样而得名。我们前面提到的银镇就在它的山下，不过现在只有一立牌说明，已经毫无小镇的摸样了。 雪山之下的路易斯湖，已经结结实实的冻成了一块，上面厚厚的积雪，不时的会有马车拉着旅客走在湖面上。入口处是一座冰雕的城堡，我们穿着雪上步行鞋在湖面上踏行，没有它，厚厚的积雪一定会将你的鞋子淹没。路易斯湖被誉为“落基山宝石”，坐落在1700米高的山中。夏天应是它最美的季节，山顶的冰川，满山的野花，碧绿的湖水。冬天，冰雪覆盖，已经没了湖的模样，我们也只能站在跟前想象它的美丽。午餐在路易斯湖旁的城堡酒店享用牛排大餐，45刀，价格不菲，牛排煎的过熟，味道并不怎样。不过，坐在窗前，欣赏一下美丽的风景，某种程度上也算弥补了一下大餐的缺憾。 说到路易斯湖，大家可能想知道它名字的典故。
话说维多利亚女王时代，皇室内部分为两派，一派主站，以女王为首，到处侵略，一手建立起日不落帝国；另一派主和，反对战争，女王的女儿路易斯公主就坚持反战，还是女权运动的有力倡导者。公主很有才华，擅长绘画和雕刻，虽不是知名艺术家，但也颇有造诣。性格也很倔强，爱上了一个平民约翰·坎贝尔，男友的先辈曾是皇家护卫，属于比较低等的贵族。但公主执意下嫁，这不合皇室规矩。在英国皇室的历史上只出现过两次，第一次是路易斯公主下嫁，第二次是爱德华八世为娶离过婚的辛普森夫人自愿放弃王位。女王无奈，只得想办法查经据典，追封坎贝尔的祖父为侯爵，将其身份提升为高等贵族，这样两人就可以结为夫妻了。但皇室中很多人仍然看不起坎贝尔，女王就派他来加拿大任总督，说服其它省份加入联邦政府。坎贝尔和路易斯公主走访各省进行游说，做了许多工作。当时，加拿大的老百姓对路易斯公主夫妇的事情都很了解，非常敬佩他们对爱情的执着，所以非常尊敬他们。坎贝尔五年期满，两人回国复命。加拿大人想以路易斯公主之名来称呼落基山中最美的湖泊，于是就有了路易斯湖。不过，夫妇二人并未到过这里。 说到路易斯公主，华人对她也很尊敬，且不说她主和，反对女王到处侵略，当然包括中国。就说维多利亚的唐人街牌坊也和公主有关。当时，当地华人想要建造一座牌坊，到处筹集资金，最后还缺几千块钱，那可以一笔不小的数字。公主知道后，拿出自己的三幅图画和雕刻作品进行拍卖，补齐了建造牌坊的资金缺口，于是就有了加拿大最早的唐人街牌坊。 午餐过后，老吴召集大家踏上回程，说预报下午有大雪暴，我们要赶在它前面走出山区。归途在黄金镇休息区停靠，看到1号公路的山区模型，才真切感受到了什么叫做削山凿路，改造大自然。不得不佩服人类的想象力和创造力，遇水架桥，遇山绕环。
铁路和公路时而平行，时而交错，真是落基山的别样美景。 晚上住宿在第一晚的酒店，萨蒙阿姆（Salmon Arm，鲑鱼湾）的Prestige湖畔度假酒店。萨蒙阿姆是个只有两三万人口的小城，住的多为退休后过来养老的人，宾馆就坐落在美丽的湖边，从窗边可以看到洁白的雪山，美丽的湖泊，翱翔的海鸟，嬉戏的野鸭，景色很美，楼下有个小健身房，还可以游泳，有室外温泉池，除了住宿人员，当地居民可以办卡过来消费，晚上在温泉池碰到两个当地居民，小伙子20岁，是个建造房子的工人，生活也过得很惬意。还没结婚，跟他一起过来，身材火辣的姑娘估计是他女友或姐妹。泡着温泉，淋着小雨，跟小伙子聊了很久，直到雨下得有点大了，他们回家，我进室内游泳去了。 第四天，27号，沿途停靠坎卢普斯（Kamloops，甘露市），它是BC省的第二个古老城镇，也是BC省第三大城市。其名字为印第安语“河流交汇之处”的意思。两条河流分别为北汤姆森河和南汤姆森河，开车经过通往市区的大桥，可以清楚看到交汇之地。在市区，还有所汤姆森河大学。这里以前为沙漠地带，后来河流改道，流经此地，渐渐有了些水汽，但依然属于半沙漠气候。从温哥华一路向东，只有这里看上去最荒凉，除了枯黄的草皮，剩下了就只有光秃秃的山岗了。这里气候条件比较恶劣，冬天气温达到零下三四十度，而夏天又能热到四十度。在1980年，当地人在这里尝试种植花旗参，没想到效果出奇的好，因为此处都是沙地，下雨时不能存水，所以花旗参只在下雨的一段时间内吸收水分，其它时间地表干燥，正好适合它的生长。仅仅三十年，这里的花旗参已经扬名于世。目前，世界上70%的产量出自这里。如果旅游到此，带些回去是个不错的选择。
在这里质量绝对可以保证，但并没有太大的价格优惠。我们去的是台湾商人开得商店，在一个荒凉的山坡上，店内讲解推销员都是华人，过来的旅客也基本都是国人。因为没有其它商店可以对比，加之对景区导游推荐物品的天然敏感和排斥，我在这里毫无斩获。 不过，在这里倒是学到不少相关知识，写下与大家分享。花旗参主产地是在北美，这个名字主要是粤语人群使用，因最早由花旗银行代理业务而得名。它同时还有其它几个名字，比如西洋参，这可能是我们说的最多的，主要在普通话人群中使用。比如粉光参，主要是台湾人使用，因为他们喜欢将其磨成粉状使用。还有巴参的名字主要为客家人所用。 关于西洋参选址甘露市的原因。首先，西洋参习干燥、寒冷的环境，而这里冬天接近零下四十度的低温，夏天几乎无雨，为其创造了极佳生存条件；其次，这里位于人参的特定种植带上，在北纬30°到48°之间；再次，这里没有污染，可用土地广泛，可使土地休耕，不需重复高效利用，所以不用施加化学肥料。 对西洋参感兴趣的朋友，可能比较关心对它优劣的判断。野生花旗参可看其颅头，基本是每年生长一节，所以，数数它的颅头节数也就知道它有多珍贵了。
目前，这里的野生参属于国家保护品种，是绝对禁止交易的，后果自然就是被抓坐牢了。我们在店里看到的两珠野生参是店家从政府手里申请过来展览之用，连拍照都不允许。种植参主要是通过其样子辨别，一般年岁越高，个头越大一些。不过烘干后会小很多，要注意查看它是否经过加工。 进店可以先尝参茶，有的团友担心饮多上火。其实，西洋参属良性，不会上火，如果你泡了一壶参茶，可以多喝一些，记住不能让它过夜，否则只能倒掉了。目前世界上的参主要分为两类，西洋参和亚洲参，二者区别主要是亚洲参皮白肉白，而西洋参皮黄肉白，且横截面有纹路。亚洲参比较容易上火，所以青少年不宜吃太多，心脏病患者也不适合，而身体虚弱，胃寒之人可多用一些。
西洋参是BC省的三宝之一，那么，两外两宝为何？三文鱼和化石。三文鱼每年10月份会从海里逆流游到这里产籽，据说场面十分壮观。但这时的三文鱼并不好吃，因其体内要分泌某种化学物质，以确保有足够的体力游回这里。最好吃的三文鱼应在温哥华，在它周边海里打捞出来，味道鲜美。化石主要是在麦克阿比（McAbee）地区，这些形成于5，020万年前湖泊沉积物的巨大裸露岩层化石，游客到了这里可以寻找属于自己的石头，每人可以带走固定的重量，多了就要另外付费了。 回程最后一站停靠“最后一根钉”，这是太平洋铁路东西横贯的接驳处，也是打下最后一口钉的地方。一节老旧的车厢，一副发黄的老照片，一枚发亮的铜钉，一群瞻仰的游客。在老照片中，一个很有历史意义的镜头，几十个人中，没有一个华人，恰恰说明了那时华工的卑微地位，不过好在近年来，加拿大政府和人民看到了华人在加发展建设中的重要作用。在温哥华中山公园小门对面有个纪念碑，以“中”字为主柱，碑体前后分别刻有“加华丰功光照日月，先贤伟业志壮山河”，碑体两旁的铜像，一个艰苦建筑铁路的华工，一个英姿飒爽英勇卫国的华裔军人。联邦政府、BC省政府和温哥华市政府共同兴建该碑以纪念华人先侨对加繁荣与发展所做出的巨大贡献。在加拿大这样一个移民国家，任何一份力量都不容忽视，只有正视历史才能大步向前。 四天的旅行感受颇多，希藉该文让自己永记这一历程，在以后读到时，可以像亲历一样回忆。或许，它也会成为我再次造访这里的推力，以后的事情谁又能知道呢，不过保留一份憧憬，总是一件美妙的事。
