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占尽地利的加州沿太平洋西岸有很多美丽的海滩，玩遍需要不少时间，所以短期内我们也没什么大的追求了，附近的海滩先逛逛吧。
Monterey Bay距离湾区大概１个小时车程，Monterey Bay的17 miles drive不仅是个自然环境极其美丽的地方（否则2000 UA OPEN也不会选择这里了不是），而且是个生态环境保护完美的地方，海鸟、松鼠、海豹在海边自由嬉戏玩耍，所以小家伙在这里乐疯了，喂海鸟喂松鼠，以至于后来小松鼠都跟在他后面要吃的，汗……我不得不感慨，这里的动物和人类的关系真正和朋友一样！
17 miles DR出来不远还有一个别有情趣的欧洲小镇，买各种各样正常的，以及稀奇古怪的东西，从Tiffany到艺术品，从各种洋娃娃到古老的音乐盒，从餐馆到咖啡店……据说是加州很出名的一个特色小镇哦，值得顺路拜访一下。
santa cruz海滩，距离硅谷大概40 miles左右。这是个北加州难得的可以游泳的海滩，而且海边还有个规模满大的Board Walk乐园，已有百年历史。小朋友们再次玩得不亦乐乎，而我和小柯同学也拿出小朋友的心情玩个尽兴！我坐旋转木马重温少女心情，他坐过山车重回小男孩的勇敢，一起坐缆车饱览海边风情，一起坐rock&roll放纵高声尖叫……
之前说过，Santa Cruz本地人如果只为了沙滩是不会去main beach 和tourist凑热闹的。 向西他们大多会去Natural Bridge beach， (其实中间还有cowell 和lighthouse beach， 这两个有其他的attraction).整个西边沿海一路都是人们jogging 和biking的地方，走到头就是Natural Bridge beach。沙滩不大，但沙质很好，并且周围都是住宅区，非常安宁。是个摄影的好地方（你会碰一些commercial shooting， 不知SI去过没有 :-)) 并且是看sunset的最佳地点 (Main beach 由于方向不对，没有什么sunset可看). 去Natural Bridge beach如果只是为了drop-by 或看看日落，可以之停在公园口的vista piont，20 or 25 minutes limit， 不用门票。公园里面有一个不小的停车场，周围是一圈BBQ site. 从停车场下坡就是沙滩。
在West Cliff沿路听说还有一个nude beach， 不过只有walking才能发现。。。
Capitola Beach 在 Main beach 南面，它也是本地人的favorite. 沙滩旁有不少boutique store和小餐馆，还有一个剧院。tourist也不多， 但就是parking 太少。For dog， 只有狭长的lighthouse beach可以去， 并且可以leash-free!觉得晒太阳，BBQ 和看泳装美女太无聊了? Let’s go surfing!
如果你在Santa Cruz长住过但从来没有surfing， shame on you! (so shame on myself:-p) Santa Cruz 和Surfing的发展史就联系在一起， 在lighthouse beach 上还有一个Surfing Museum (虽然小点儿). 现在每个surfi board上那个要拴在脚上的leash 就是本地人O’neil 发明的， Santa Cruz最大的surfing 商店就叫 O’neil(好像也是全美最大的surf equipment brand)， 还有Santa Cruz 那艘signature 的双体帆船也是用O’Neal命名.
Cowell beach 据说是最适合Surfing 初学者的地方之一，海浪多而长， 并且大小适中. 天气好的时候会看见乌泱乌泱的人都在水里趴在board上. 而同时会看到有乌泱乌泱的人在lighthouse beach上面往下看— lighthouse beach附近的水面浪多而大而快，是高手云集的地方， 一个个都踩着比乒乓球拍大不了多少的surf board在水面上slide…也有可能我站的太远没看清， anyway. 有一年冬天风雨很大， Santa Cruz山里有些地方都停电， 但爽坏了SantaCruz的surfer们，在lighthouse beach边上竟出现了over 10ft的大浪!
如果你还觉得不够爽的话， Santa Cruz 往北顺着hw1刚过half moon bay 有个叫Mavericks的地方， 是全世界big wave surfers的圣地， 每年冬天会有25ft 甚至50ft的大浪， 还有一个invitation-only的比赛， 但可惜的是Maverick的大浪不是象lighthouse beach那样在海边， 是大约0.5-1 mile into the ocean.BTW， 在Santa Cruz surfing 永远需要wet suit， 除非脂肪厚得已经没有这幺大号的wet suit了.还有强烈推荐穿surf boot， 如果不是习惯赤脚在室外走的话. 在pacific ve 快到wharf 的地方有一家surf shop可以买/租到所有的器具， 提前联系还能找到surfing 教练 (一小时 30-40 左右 for private coaching). 在boardwalk对面也有一家.
