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我喜欢Lonely Planet的原因是它的深度，尤其是渲染当地特色的文化，它的推荐是不遗余力的。在《旧金山》（中文第一版）里，当地标志性景点——金门大桥仅仅列在推荐榜单的第5位，排在它前面的居然是：渡轮大厦（餐饮特色）、同性恋大游行、城市之光书店、唐人街的小街小巷。背包客的行走，就是以融入新的世界和环境为目的的，所以文化（包括饮食文化）的见识和感知应该是主要内容，而国内的旅行社还是以景点为主的时候，已经有一批资深的霞客开始行走了。我也希望我早日开始行走。 米申（Misson）是旧金山最古老的地区，自1776年一群僧侣开始建设，米申一直是文化自由思潮的热土。你可以在这里去干一些不可思议的事情，去另类自己，去表现个性，张狂一些，邪行一些也没关系，或许这些都还是旧金山人值得自豪的地方。米申壁画就是在这样的环境下萌发和长大的。
星期天的早晨，八点半，我站在 Mission ST. & 24th ST. BART Station 的出口，天色灰暗，肃杀冷清，街边乞讨者蜷缩着昏睡，垃圾还堆在马路牙子上，各色人种的居民晃晃悠悠地走着，或许，这就是旧金山？这就是米申？
这或许就是旧金山式的脏乱差，是旧金山式的文化和人性折射出来的必然结果，反正我不喜欢。当我迈开脚步的时候，突然一抹鲜亮的颜色跳进我的眼帘，我知道我要的东西就在前面了。
[图1] 米申街是米申区的主要街道，两个重要的 BART Station （16th ST.和24th ST.）都在米申街上。但是壁画却是散乱的，主题也不鲜亮，一般是临街的商铺找人画的。
[图2] 这应该是个停车场，但没有一辆车停在这里，所以我也不敢确定。几幅风格迥异的壁画横陈在这里。
[图3] 这是其中的一幅，讲的是黑人孩童在旧金山的生活，一定是的。背景的两座山包，布满民居，旧金山就是这样的地形，特别象我们的重庆。孩子的皮肤都是深颜色的，两个小男孩在玩打击乐。没有当地人，也没有懂行的艺术人介绍，只有靠自己慢慢瞎琢磨，不过蛮有意思的，看得仔细多了，也能捕捉到更多的细节。
[图4] 米申壁画是散乱的，各个角落、民居大厦都有可能出现，但也有相对集中的地方。LP 推荐了两处，一处是 Balmy ST，还有一处是 Clarion Alley。Balmy 离24街BART站最近，沿着24街往东走400来米就到了。
[图5] Balmy被青睐的另外一个原因，“PRECITA 亲眼见壁画游（PRECITA Eyes Mural Tours）”的游客中心就设在这个街口。当地成立了一个非盈利机构，名字叫“PRECITA Eyes”，组织当地艺术家带领游客参观米申区的壁画。听LP说，这个游经历两个小时，可以看到75幅分散在8个街区的壁画。可惜，我看到的是紧闭的铁闸门，难道太早了？已经九点多了。
[图6] Balmy街的壁画主要是上个世纪70年代早期的壁画家创作的最原始的作品。
[图7] 农民在抗议什么？政治话题是米申壁画的传统，这得说说创始人——墨西哥画家Diego RIVERA。他最早30-40年代开始在米申创作壁画，后来得到了WPA的支持。WPA，Works Project Administration，公共事业振兴署，是罗斯福政府在大萧条时期建立的机构，他们给RIVERA和他的同行们经济上的支持，希望他们能肩负起振兴文化的担子。可是艺术人总是难以控制的，拿来你的钱，手中的笔并不软。他们创作的壁画在风格和题材上都独具革命性，表现对工人的支持和对资本的无畏批判，然而由此产生的公众和企业的抱怨又消减了经济支持。米申壁画落入了低潮期。
[图8] 请记住艾滋病对人类的伤害。现在可以看到的基本上都是公益类话题，而鲁迅和李敖类的东西基本上看不见了。
[图9] Balmy街的壁画显得杂乱而晦涩，因为它距离现在已经四十多年了。RIVERA时代之后，上世纪70年代，一群画家又聚集在Balmy街附近开始创作，领军人物是一位名字叫Mujeres MURALISTAS的女画家，使这里再次成为受人欢迎和令人思索的地方。我不知道这位女画家是不是用的真名，如果是，她就是为壁画而生的吧？
北勒马e 《【美国】色彩绚烂的米申街头》
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