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欧陆、北美或东方风格的房舍和招牌，闪烁着异样光芒的摩天大楼，鲜艳的红色街车，以及各种肤色样貌的行人，会使每一位驻足多伦多的旅人惊叹于这座国际都市的五彩斑斓。
不过，也许平日媒体里见得多了，或是大城市间的差异日渐缩小的缘故，初来多伦多时，所谓的“文化冲击”远没我想象中来得激烈。倒是日子待得久了，一种深层文化差异感反而慢慢显现，构成我异乡生活独特的一面。这当然是后话了。
从住所的旁门出来，是一条极幽静的小巷，曲曲折折的，虽说不长，但在落叶尽洒的季节里，还是蛮有味道的。小巷的两翼都是邻家的后院。从它们的布置不难看出各家主人的独特情趣与风格。
隔壁一家后院极其简朴：仅一道木门，异常宽阔的青石甬道旁有“若隐若现”的几丛浅草。听说这里法律规定，凡是庭院野草丛生以至有碍观瞻，主人会被罚款。所以不少人家干脆取巧，尽量减少植草，代以石板水泥之类，免去许多割草的辛苦。如此一来，麻烦少了许多，可是原本可以拥有的那份绿趣也随之消逝了。
隔两户的一家，有两个三四岁大小的儿女。较宽敞的后院里铺满银色细沙。滑梯、爬架、小木屋一应俱全而且设计别致，颜色鲜艳。在西方，不少有院落的家庭，父母会亲自动手搭建起小木屋或树屋。这里是孩子们过家家。做游戏，独自过夜的好去处。以自己的努力，给孩子们营造一小片独处空间，培养一点点独立精神，不失为舔犊深情的独特表达。
漫步至巷口，这一家后院小巧精致。几丛灌木修剪得整齐精当，零星花朵点缀其间，意趣十足。一条纤细的甬道弯成一虹优美的曲线，路边几盏日式小灯，简约而不呆板。后门廊上悬着一只写有日文的风铃，叮叮咚咚，很是悠扬。我想主人可能是一户日裔移民。
不过几步于家门，多伦多独有的多元文化魅力便扑面而来。一条平常小巷，几户平凡家庭，却构成一道融合了实用主义精神、缤纷温情生活色彩以及异域气息的诱人风景。让人不免对未来的日子，校园里的生活和社区以外的世界更多了几分憧憬。
