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水上旅程甫一开始，我们立刻就意识到了此前的想法有多么幼稚。就算是在最平缓的河段，漂流筏仍然有明显的摇晃感，在那些常见于绝大多数河段的湍急水流中，我们的小筏子几乎是一直剧烈抖动颠簸着。Stock坐在筏尾，手中左右两支长长的平衡桨，不时根据水流和筏速高声调整着自己的口令，“左侧，前进！！右侧，后退！！”“全体，加速前进！！！”科罗拉多河在山谷中奔腾向前，两岸群山耸峙，料来定是风光宜人，只是此时大家俱都手热心跳，肌肉紧绷、呼吸急促、手忙脚乱连吼带叫地不亦乐乎，完全没有时间和想法去观赏两岸景色。
Stock延续了漂流前安全教育时的提示－－人一旦落水，要拎着救生衣后部拉到筏上来－－他笑着问大家，“谁愿意作个示范，给大家演示下？”话音未落，RYAN直接翻到河里，在大家的笑声叫声里载沉载浮。Stefan探身出去，轻松地抓住了他的衣外领，然后毫不客气地向河里按下！大家哄然大笑，RYAN抓住Stefan的手，眼看一场同室操戈即将上演，大家哄笑着劝阻了这场兄弟火并，帮着Stefan把Ryan拽了上来。这不是演示，也不是演习，这是演戏或者说是，游戏。用不了多长时间，我和我的团友们就清楚地知道了一件事：不是每次落水，都能够用手给拽上来的。
我们的漂流队伍在河道一字排开，顺流而下，远远听得到前后团友们的尖叫声。每到河流稍缓处，我便费力地掏出相机，试图拍上一两张。筏体颠动不已，哪怕只是一两秒钟的稳定也极为难得且无法把握，拍出的相片也大都人朦胧景朦胧地一片红晕。虽然还有另一部相机，但我还是要尽全力做好保护措施，以免不时飞溅身上的水花弄湿了机身。将相机放入密封袋中，认真封好口，只余环型系绳在外，将袋子折叠几次，妥帖放入救生衣里侧，系绳则挂在救生衣的锁扣上。由于流程过于复杂，每次使用相机都极为繁琐，这也在一定程度上影响了本人的拍摄欲望。
这是被称为激浪漂流（White Water Rafting）的活动，那些可被直译为“白水”的激流－－当水流激荡水浪翻滚时，水浪倒的确是白色的！－－自然是此程必不可少的。每隔一段距离，水流就会越来越急，前方便一定可见汹涌的急流区。各个漂流筏的舵手老练地调整彼此的间距，留出一定的安全通过距离，全力以赴地迎接激流的挑战。在最初的几处激流，我和全筏的团友面对那些惊人的水势俱都大惊失色，在Stock急促有力的指挥下，我们或左或右、或前或后地全力挥舞着桨柄，奋力保持漂流筏的方向、速度和最重要的－－平衡。一处巨浪奔腾的“白水”处，当我们的小筏子－－此时，真的只是一条小筏子!－－昂着船头越过第一个高浪后，筏体随即前倾落入波谷，然后，就在我们全无准备之时，再次冲向下一个水浪，船头被高高托起，整个漂流筏呈前高后低之势，以绝对不低于60度的仰角越过巨浪，大家无不失声尖叫，几乎不敢相信我们竟然能以这样的骇人方式通过！回望激流区，白浪层叠，波涛翻滚，后面的漂流筏正快速冲进浪中。看着团友们的一叶小筏在激浪中载沉载浮飘忽不已，我们再次感受到了那种转瞬即逝的惊心动魄。
成功通过险区后，所有人都为自己的壮举欢呼不已－－尽管其实只是那筏子和舵手的壮举，我们充其量是以体力付费的零距离看客而已，但彼时却毫不打折地感受到了自己的了不起。就象那些1949年的小老百姓们，山呼海啸地真以为自己翻身当家做了主－－其实是人家当家做我们的主，大家也就是翻了个身而已，几十年后还得为自己的空中楼阁交税。对我而言，“漂流”是极陌生的活动，但并不是一个陌生的词汇。我和许多同龄人早在1985年就听说过了这个有着英雄力量和悲剧色彩的词汇－－尧茂书－－为了抢在美国人之前漂流长江，这个一身理想主义的年轻人不顾一切地开始了自己的长江首漂，命殒金沙江。两年后，又有七条生命消失在漂流黄河的挑战中。那是一个多么亲切、遥远而又充满青春激情和伟大梦想的时代！看着2011春晚散场前朱军饱含激情地说出一大堆人民日报社论时，我甚至开始怀疑那个时代－－那个强调摸索发展观的、充满了思想交锋和舆体论战的不和谐时代－－是否真的存在过。 就象一出编排精巧的大戏，我们的漂流也是节奏鲜明，张驰有序。经过几场白浪激荡的高潮戏后，科罗拉多河又以其舒缓的水流为我们呈现了美妙的过渡。大家惊魂稍定，豪气勃生，狂喜难禁地不断高声欢呼，远远相和。
身型彪悍的Stock气定神闲地坐在筏尾，一边游刃有余地轻松摆动长桨，一边开始为我们介绍起科罗拉多河。这条全长2300多公里的河流途经科罗拉多、怀俄明、犹他、新墨西哥、内华达、亚利桑那和加利福尼亚州等七个州，所经之处基本都是干旱少雨的美国西部地区，因此号称美国西部的生命之河。根据经验，一般被称做生命河、母亲河的基本都落不下什么好，孝子贤孙们总是会想方设法的开发开发再开发。经过了上个世纪初一连串战天斗地的水利建设后，这条美国最早被大规模开发的著名河流已有干流水库11座、支流水库95座，包括不远处著名的胡佛大坝－－尽管如此，仍号称是世界上调控得最好的河流。科罗拉多河的大坝数量其实完全不值得炫耀，仅中国的大渡河流域就规划了356座电站，而全中国现有大坝超过22000个，约为世界其他国家所有大坝之总和－－这样的成就当然不仅可以发很多电，也足以困死每一条河流。而河流如同血脉。当然，Stock不是谷哥百度，他讲得最多的是这条河的漂流有多么有名，以及，这条河担负着全流域3000多万人的用水任务。绝对是条大河。河道渐宽，水流渐缓，前面的漂流筏纷纷减速，大家很快相聚在面积不大的一处区域内，顺理成章地开始打水仗。一翻混战之后，几乎所有人都湿头湿脸地湿意盎然。我虽然有点担心怀中的相机，但仗着高质量的密封袋和认真复杂的包装，还是毫不迟疑地投入了战斗－－我不犯人，人却犯我，于其被动挨浇，不如主动浇人。这个短暂的水战算是漂流首段的休整运动。共计2个小时的科罗拉多河漂流分为两段，中间不明原因地需要上岸转场，然后再入水开始下半场。
充气漂流筏显然比我们设想的要重得多，但好在人多力量大，在Stock的指挥下，大家七手八脚地很快就将筏体弄上岸，再费力地装上了车。 漂流筏装好后，为了将我的与不同美国职业人拍照的活动做大做强，我不失时机地与Stock合了张影。这张照片提供了许多与这次漂流有关的信息：
1。我身边这位戴着蓝色头盔的壮士便是Stock，可以看出他们身上有许多应急装备，包括胸前的那把短刀。
2。我们每个人都穿戴着头盔和救生衣－－半个小时后，事实将告诉我们这不仅必要，而且真的可以救命。
3。左前方的拖车上放着红色漂流筏，上面的英文是Rock Gardens，意为“岩石花园”－－ 那些岩石是制造激流的重要原因，花园里自然是白浪滔天，惊险刺激。
4。站在漂流筏上的猛男就是给我们进行安全教育的那位，也是这伙舵手当中的老大，很快将由于一场意外而成为我的舵手。
5。右前方的那辆状如校车的黄色大巴是我们的临时载运工具，我们就是坐着它奔向漂流点的。
到目前为止，一切都完美无缺，我们每个人都狂热地等待着下一段漂流的到来。我和同组的英国美眉Kayleigh同样按捺不住内心的激动，兴奋不已地等待着新的漂流，却不知真正的危险正悄悄地等待着我们俩。
何润宇 《34天环游美国》
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