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午后阳光明媚，离开了清凉小镇的绿龟大巴又开始了欢乐的旅途。出乎我们意料的是，这一次的途中休息来得很快，一个附带超市的路旁加油站成为了我们的临时休息站。将车停稳后，总是喜欢弄出搞怪神情的ANDY又一次摇头晃脑地来到大巴中部。“我知道你们很多人打算在今晚露营时喝点什么，这里的超市有酒卖，要想买的话一会就买齐了吧，这是我们今天的唯一一个购买点。”这位超级优秀的司机兼导游兼大厨兼采买十项全能型的美国人略顿了顿，一边低下头一边说到，“今天晚饭是印第安大餐，很不错。晚上露营的草原相当不错。”他抬起头来，撇嘴挤眼地用一种怪怪的腔调接着强调道，“那个草原是一个纯粹的草原，只有我们，没有其他人。而且，那里没有管理员、没有厕所、没有水源－－事实上，那里什么都没有！你们很清楚，什么都没有的意思就是－－－”他拖了一个长音，“就是－－太牛了！！”这个解释完全在意料之外，车厢里登时哄堂大笑。我有点糊涂。
途中休息是旅途中的重要环节。为了避免出现在车上内急的尴尬，每一次停车都会有一次浩浩荡荡的上厕所运动。这一次更多了采购任务，自然是人人争先，倾车出动。
虽然不知道那个正等着我们的什么都没有的草原的宿营之夜将会如何，但一连三晚的大巴之夜早就让我们对露营格外饥渴－－那就必须备好啤酒。看到这家超市的啤酒价格还算公道－－不同超市里的啤酒品种和价格多少还是有些差别的－－我买了一大箱24听百威，其余诸人大瓶小听半打一打地各有所获，SUSAN等人则买了红酒，最狠的是GARY－－这位今天不太爽的小伙子居然弄了一瓶VODAKA－－酒精度40。更加意外的是，SCOTT居然还买了一袋1.6美元的冰块，而冰块是ANDY他们几乎每天都会大量采购的。看来，SCOTT或是不知道交给绿龟公司的费用中包括了冰块钱，或是对今天的啤酒冰凉度有更高的追求－－后者的可能性更大些。
窗外慢慢出现成片的草场，进而变成了浩大的草原，那片给了我们极大视觉震撼的恶土正在远去。尽管恶土令人留恋，但告别那片土地并不需要真真假假的依依不舍，因为窗外的草原别有美色。此时，不断吸引大家注意且惊呼声四起的，是草原上密布的洞穴和洞旁或坐或立的有趣小动物－－草原鼠（Prairie Dog)。我们所经过的这片草原几乎可以视为这种小东西的天堂，放眼望去，到处都是它们可爱的身影。我们觉得有必要跟ANDY招呼下停上片刻，给我们一点时间来近距离看看这种小东西，然后大巴车居然就神奇地停了下来。几乎不用ANDY再费口舌，大家呼啸着鱼贯冲了出去，纷纷端起相机寻找着小可爱们。草原上的鼠洞星罗棋布，如果沿着某条直线径直向前走100米，我想至少得有七八次机会将脚陷入洞中。越是置身这些洞穴左右，越是震惊于这些鼠辈的数量之多、工程之大。
洞口直径大都在七八厘米左右，周围是修洞推出的土，围着洞堆成一圈儿，远处看便如一个个的沙窝窝。洞多鼠多，但近距离地观察这东西却绝非易事－－它们的警惕性太高－－全都坚决贯彻着胆小如鼠的精神。远远看到某鼠立于洞旁，往前走几步，它便瞪大鼠眼、向洞口挪动身躯，半躬状地摆好了跑路的姿势－－神情之专注便如等待发令枪响的110米栏运动员。此时，若是稍稍往前再走一点儿，它们就会“忽”地一声直钻入洞中隐去身形。
当第一只被我盯上的草原鼠如此消失时，我只是略惊诧于这家伙敏捷的动作。第二只时，我开始奇怪于它的极高警觉。第三只时，我开始痛恨这帮不知好歹的东西们的小鼠胆。第四五只后，我已经基本不再抱有近距离观察的希望了。想想也是，不是它们不解风情，而是我们不请自来，打扰了人家的清闲日子和好心情。还好，我的P90终于又有了一个可以安慰下我的表现机会，长焦镜头让我总算逮到了一两只尊容－－虽然那尊容都是入洞前的小心张望－－但这差不多是我们这群闯入者所拍摄到的最清楚的鼠头鼠脑了。
和我一样，怀着满腔热情打算与鼠辈亲切会晤下的团友们在经历了多次失败后，无不偃旗息鼓，兴兴而去，悻悻而回。还好，大家的热情很快就又被调动了起来，因为我们发现－－这里之所以设置了一个停车观景点，原因并在不于旁边有一块充满了草原土拨鼠的洞洞地，而是车场旁可以纵望的非凡景色。
视线之极的地平线端，远远的恶土群峰勾勒出锯齿状的雄浑天际。由远及近，是渐渐丰润流畅的草原线条，或黄或绿，间有丛丛树林和朵朵小花，深浅浓淡地随着地表起伏出绵漫柔雅的素彩风情。 在高低起伏如波浪般的地表，不同的植物群群簇簇地分布着，草原呈现出不规则却又充满韵律感的条块彩纹，共同散发着油画般的色泽和光辉。换个角度，视线稍稍抬高些，视野里加进的蓝天白云更为草原之斑斓幻彩作了浓浓的铺垫。风渐渐大了起来，不时轻啸着从草面上掠过，摇动无数淡黄浅绿，本就有些波浪味道的风景更是波移浪涌，风情万种。 面对这样如诗如画如乐如歌的风景，我不得不遗憾于手中相机的成像能力和自己对于相机的把控能力，贪婪地一次次地按动快门，但每次相机背屏所呈现出的景致都是形神俱无。对于有些风景，无论是文字还是机器都会自觉乏力。真实的体悟唯有来自真实的观感。
抱歉，南达科塔州阳光下的恢宏与素雅；抱歉，与恶土为邻却演绎得恰到好处的柔美风姿。我或将很快忘掉你们随风摇曳、层层叠叠的沉醉，但摇动我心灵的那份大气之美，将永远定格在我记忆的取景框中。
何润宇 《34天环游美国》
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