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优胜美地国家公园的溪流是世界上最著名、最有趣的溪流，它们吸引着一批又一批慕名而来的旅游者，穿行在妙趣横生的峡谷中，年复一年，乐此不疲。我们在环山谷中的路上开着车，时走时停，沿着Merced河边走边拍照，近12公里长的优胜美地峡谷（Yosemite Valley）真是大自然之杰作，不断映入眼帘的山峰、峡谷、河流、瀑布，构成了山谷内鬼斧神工的雄伟景色，仿佛仙境一般。这一段Merced河的河面比较宽广，还有租独木舟的，每年夏天都有许多人在这里划船：在蓝天白云、娑婆树影下泛一叶轻舟，怡然自得。
优胜美地瀑布是北美地区落差最大的瀑布，在世界上排名第五，实际上由2段相互衔接的瀑布组成，全长2425英尺。当瀑布水量充沛时，气势惊人，整个峡谷都能听到它的轰鸣。夏末，瀑布经常会干枯。缺少了巨大的飞溅的瀑布，整个峡谷显得异常空旷。想近距离观赏瀑布，可以从4号营地前往瀑布脚下的步道。也许你已经无数次地在明信片和日历画面上领略过半圆丘（Half Dom）巨石的风貌，但亲临其境还是让你惊叹不已。它矗立于海拔8842英尺的顶峰上，是峡谷最引人注目的景观。下午，在太阳的照耀下，巨岩呈现出橙色和黄色，倒影在美斯德河里（the Merced River）；日落时分，站在哨兵桥上（the Sentinel Bridge），能看到巨岩最美丽的景色。
著名的半圆丘（Half Dome），也是优胜美地的名片，岩石的是表面受冰河作用切割的很平，像刀削的似的。
我们在4号营地下车，沿着去下优胜美地瀑布的trail去看优胜美地瀑布。森林中湿度很大，在半路遇到下来的人，提醒我们上面很冷，需要多穿点衣服。可是我们离停车点已经很远了，就硬挺着上去了。 瀑布下水花四溅的岩石旁，很多人在瀑布下拍照
从山上下来已经是日落时分了，我们赶紧开车奔向41号公路隧道口的Tunnel View了望台去观赏峡谷落日。赶到观景台，已经有很多人在那里架着长枪短炮在等着拍著名的优胜美地峡谷落日了。我们也拿着相机赶紧拍，一会长焦、一会广角的拍了很多。
优胜美地的岩石会使你从心底感到震撼——你会真正认识到自然的鬼斧神工。Valley View和Tunnel View这两个了望台是观看山谷呈Ｕ字型状的最理想位置。优胜美地Ｕ字型的山谷长满了世界爷（巨杉），远处的半月丘成为山谷里最鲜明的主题。这里的视野在山谷中算是比较开阔的，晴天日中时太阳照在半月丘的花岗岩峭壁上，突显其险峻有力；傍晚时，夕阳将半月丘染得橙红色，像一团熊熊烈火在燃烧着。
画面远处的中间是著名的Haft Dome半圆丘，左边是世界上最大的暴露花岗岩独立巨石El Capitan酋长岩，右边的是The Three Brothers三兄弟岩石，悬挂着细细的Bridalveil Fall新娘面纱瀑布，画面下部是巨大的世界爷（巨杉）树林，千年古木参天，蔚为奇观。夕阳将半月丘（Haft Dome）染成橙红色，像一团熊熊烈火在燃烧着。整个优胜美地山谷，到处遍布着高矮不一的垂直崖壁，酋长岩 高3593英尺，有350多层，是世界上最大的暴露花岗岩独立巨石。在高度上，是直布罗陀岩（the Rock of Gibraltar）的两倍。这座冰川时代形成的巨石对全世界的攀岩爱好者来说是终极的挑战，经常看到有人攀登垂直的岩面。在公园众多的花岗岩山体中，另一处巨石半月丘（Half Dome），更是成为优胜美地的标志。它矗立于海拔8842英尺的顶峰上，是峡谷最引人注目的景观。
观赏完峡谷落日，我们沿着南侧路（Southside Drive）由东向西，经过新娘面纱（Bridalveil Fall）到我们预定的驻地 Curry Village。
忘忧山人 《2012美国东西海岸探亲之旅》
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