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俄勒冈州之所以又名河狸之州(Beaver State)，是因为它最初是欧洲人捕猎河狸、交易毛皮的地方。
十八世纪末，英国探险家George Vancouver在寻找神秘的西北通道时，来到了北美西部濒临太平洋的大片地区，他们宣称这里是英国殖民地，并给这里取名俄勒冈(Oregon)，原因可能是因为这里的河谷景色虽秀丽，却常常受到飓风的侵袭，而法语中的飓风是ouragan，后来便慢慢演化为英语的Oregon一词。美国人在英国人之后也来到了这块土地上，双方在领土方面发生了不少纠纷。1846年，美国从英国殖民者手中取得俄勒冈地区的南部，这就是今天美国西北的俄勒冈、华盛顿和爱达荷三州，英国人保留了原先俄勒冈地区的北部，后来就成为加拿大的不列颠哥伦比亚省。当年Vancouver船长发现俄勒冈地区的壮举也并没有被人们忘怀，在一南一北两个地区，就分别有两座同叫温哥华(Vancouver)的城市彼此辉映。北面的一座，便是冬奥会的举办地，不列颠哥伦比亚的最大城市；南面的一座，则是与俄勒冈州最大城市波特兰相连的华盛顿州的温哥华市。
俄勒冈和华盛顿州以东西流向的哥伦比亚河为界，波特兰便位于河的南岸。波特兰又被称为“玫瑰之城”，这是因为城市气候怡人，非常适合种植玫瑰。城市有好多玫瑰花园，街上也随处可见这样带着玫瑰花图案的路标。
可惜，如今2月才只过了一半，按照中国的节气，立春刚过，雨水还没到呢。波特兰的玫瑰还远没有到展出的时节。在这样一个乍暖还寒的时节来到波特兰，究竟去哪里逛就成了大问题。不过事后证明，我的选择十分明智。
这次在波特兰入住的是Priceline上订到的一家位于城市东郊Gresham北面的小旅馆，每晚只需30多刀，说实话是个不错的deal。房间里炉灶、冰箱、微波炉一应俱全，除了旅馆不管饭，其他方面都相当好，服务员态度也很热情。
游览波特兰市区，是可以不用支付停车费用的：只要从旅馆出门，上84号高速公路，一直西行大约15分钟，沿1号出口下高速后，把车停在Lloyd商场就可以。这家商场白天开放，停车库有四层，非常方便，更重要的是，门口便是波特兰的MAX轻轨电车站，从这里进市区是免费的，而且基本可以到达市区的每个角落。
通往波特兰市区的MAX轻轨列车（列车的车头上也印有醒目的玫瑰标志）
2月份本是西北海岸地区的雨季，不过我在这里的几天运气不错，除了第二天早上碰上大雾天气外，连续享受了四天的阳光普照，最暖的中午，穿一件衬衫便可以在室外活动，感觉今年开春也会提早吧。
乘坐MAX绿线列车，过了波特兰东面的Williamette河，第一站便是波特兰的旧城以及唐人街(Old Town & Chinatown)，这里有城市以前的集散地火车站(Union Station)，对面还有灰狗汽车站。不过现如今乘坐火车旅行的人已经少了许多。火车站门口稀稀拉拉停着几部出租车外，几乎看不见多少人进出。
波特兰的唐人街远比三藩的要小，但却连接了旧城和新城的中心。波特兰的中华门上没有“天下为公”，取而代之的是“钵仑华埠”（正面）和“四海一家”（反面）的字样。钵仑，大约是旧时Portland的中文译名吧，而且很可能是粤语发音。
当然，整个唐人街最让我难忘的，就是这家以波特兰的姐妹城苏州园林为原型建成的兰苏园(Lan Su Chinese Garden)了。
