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洛杉矶是美国通向亚洲的门户，也是华人移民早年落脚的城市之一。洛杉矶拥有全美洲惟一靠华人移民自行设计建设起来的中国城(唐人街)就是最好的例证。中国传统文化在洛杉矶的发展可谓根深叶茂，这其中自然也少不了龙舟赛——这个来自神州的招牌节目。
美国西海岸第一大城洛杉矶，奉行“色拉碗”文化方针，意思就是任由各族裔汇集而不求混同。所以，世界各民族的传统文化都能够保持各自的原本风貌，也使洛杉矶以多元文化的共存特质被视为21世纪的代表城市。
2003年7月，洛杉矶市政府以彰显各族裔多元文化为宗旨而主办的莲花节，首次打出了龙舟赛的内容。从此，每年仲夏，洛杉矶市中心地带回声公园湖面上的莲花盛开之际，宛如欧洲水城威尼斯之游船造型的华美龙舟，就以游乐表演远胜过体育竞赛的招摇方式，为莲花节节庆活动掀起一波又一波的热潮。
洛杉矶政府系统的各级-，包括加州的众议员，都乘上龙舟卖力划桨与民同乐。趁此机会，南加州历史学会和洛杉矶华美博物馆还在现场展示反映华人在美国筚路蓝缕的移民历史图片和文字，使得居住在洛杉矶的各族裔民众和在美国出生长大的华裔后代，更加深入了解中华民族的传统文化和华人移民对建设美国的卓越贡献。
而长滩世界杯龙舟赛(Long Beach World Cup Dragon Boat Tournament)则堪称美国最具运动竞赛性的龙舟赛。活动选址在曾举办过1936年洛杉矶奥林匹克运动会划船比赛的海洋运动场举行。宽敞平静的水面和设施规范的赛场，标准的龙舟和严谨的规则，加上有条不紊的比赛组织管理，使得长滩世界杯龙舟赛成为北美洲地区龙舟赛国际化和正规化的一个典范。
长滩世界杯龙舟赛创始于1997年，是北美洲地区龙舟文化的先驱。也许因为阳光明朗的南加州非常适合开展这项回归自然的水上运动，10年来，参赛的龙舟队伍由早期的35支队伍增加到140支，平均每年增加10余支队伍。除了洛杉矶本地的许多队伍，还吸引了北美各地的队伍如温哥华、多伦多、新泽西、凤凰城、旧金山、圣迭哥等外地强队组团参赛。比赛分为国际公开组、男子社会组、女子社会组、男女混合组、公司组、大学生组、高中生组、初中生组等，而小学生组及残障组、乳癌康复病人组，则属于特别设置的独立分类。
7月末8月初那个周末，一年一度的长滩世界杯龙舟赛除了赛场上生动活泼的龙舟竞技，主办者还在现场积极推广中国传统民俗技艺如武术、杂技、舞蹈、音乐的表演，和传统民间艺术如中国书法、水墨画、剪纸和中国结的示范，立体化地展现中国文化的丰富内涵，烘托出浓厚的文化交流气息。
主办者说，划龙舟之所以很快就受到各族裔人们的一致喜爱，主要因为这是一种表现团结合作的群体活动。不论是竞技比赛还是休闲娱乐，划龙舟都不受年龄和性别的限制，不但会使大家增加感情互动，而且更会促进族裔之间的和谐相处，具有非同寻常的社会意义。
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