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2005年12月13日 星期二 晴
圣诞假期到了，今天儿媳从科罗拉多州的丹佛来，途中要飞近两个小时。我们和儿子一同开车到达拉斯机场去接她，已经有三年多没有看见她了。
下午3点，飞机正点到达。不一会儿，儿媳从机场出口处走了过来。她依然是一身学生打扮，满脸稚气，大眼睛忽闪忽闪的，叫了一声“爸”、“妈”，就“嘿，嘿”笑个不停，大家都非常高兴。
2005年12月14日 星期三 阴
中美教育比较
晚饭后，我们闲了下来，就在一起聊聊天。说实话，大家还真难得有这幺个机会在一起聊天，所以兴致很高。我呢，总希望借此机会多了解一些有关美国的情况，因此常常向他们提出一些问题，听听他们的看法。今天，我提的问题主要集中在中美两国的教育对比上。
我问：你们怎么看待中美两国的基础教育？儿子认为，美国的中、小学教育不怎么成功，但大学教育是非常成功的。中国的学生到了美国，由于基础知识打得比较牢实，所以，上得比较快，尤其是考试，美国的学生一般考不过中国学生。但美国的学生的明显优势是，动手能力特别强，这是中国学生赶不上的。而踏入社会后，真正用得着的，更多的是你的动手能力。比如，国内学IT专业的本科学生，到了美国读研究生，好些人跟不上，差就差在动手能力上。儿子的视野比较开阔，看到了自己的弱项，所以，总是千方百计地加以弥补。美国有些学IT专业的学生，学得非常吃力，后来简直跟不上了，就来选学商学院的比较容易的课程，好挣学分；而儿子却恰恰相反，他明明是商学院的学生，却去选学IT专业难度大、应用性极强的课程。
另外，儿媳还谈到，在美国，只要你家里有钱，就可以读大学，但好一点的大学，你要想拿到文凭还是不那么容易的。她所在的科罗拉多大学，现在在美国大学的排名在20－30位左右。2001年，他们学校的教授，获得了诺贝尔化学生物学奖，今年他们学校的教授又拿了诺贝尔物理学奖，学校的名气大增。这样的学校，要拿到本科文凭，就不容易。比如数学学院，以她所辅导的高等数学的微积分这门课程为例，每年大约有三分之一的学生考不过关，拿不到学分，被迫转学其它的课程。
她说，美国的大学生，尤其是理科的学生，学得很辛苦，压力也很大，每天有很多的作业，每期有三次中考，期末还有大考，一点都不敢松懈。有的学生，真用尽了他的全力，可就是学不走，整天以泪洗面。她虽很同情这些学生，但也没有办法。
他们还谈到了两国学生的课外活动问题。科罗拉多大学的学生，有参加奥运会400米跑并获得了冠军的。贝勒大学的学生，也有参加奥运会获得了自行车赛冠军的。他们都不是专业运动员，只是爱好某种运动，且这项运动的成绩特别突出，到奥运会前才集中进行短期训练，然后就去参加奥运会比赛的。
他们还谈到，目前国内高校中比较普遍存在的考试作弊的问题。在美国，基本上不存在这个问题。无论什么考试，也无论老师监考严不严，学生都不会作弊。原因是，在美国整个社会都注重诚信，如果一旦发现有不诚信的事，他将来很难在社会立足；另外，如果学校发现你作弊，处分是非常严厉的。所以，学生都不敢作弊。
美国人的亲情
我问：美国父母与子女的关系淡薄吗？
他们说，许多人认为美国的父母与子女的关系是比较淡薄的，其实，这是一种误解。当然，子女满18岁，就要离开父母，这是美国的法律规定的，目的是要鼓励子女独立生活。如果子女不离开，父母可以去起诉他。不过，这种情况是极为少见的。
儿媳还说，她听说过一个故事。就是一个女儿过生日，她的母亲从很远的地方坐飞机赶去祝贺，她们一道去餐厅里吃了一顿饭，这表明她们的亲情是很浓的。道是无情却有情！但吃完饭后是AA制，又各给各的钱。道是有情却无情了！这应该是一部分美国人的观念吧！
