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美国《财富》杂志在评选“20世纪企业家”时，从数以万计的人中遴选出四位候选人：亨利•福特、小艾尔弗雷德•斯隆、小托马斯•沃森、比尔•盖茨。 桂冠最终戴到福特的头上，但福特正是盖茨的偶像，盖茨的办公室里就挂着福特的照片。福特说过：“我将为大众造一种汽车……
它价格低廉，所有工薪阶层的人都有能力买一辆。”而盖茨年轻时的梦想是：“让每个家庭的桌面上都有一台电脑！”两个梦想的着眼点都是让每个普通人能拥有和享受。盖茨从事捐献，也受到福特建立基金会的极大启发。 《财富》对“落选”的盖茨给以高度的评价：“盖茨根本就没有掉进钱眼不能自拔。他已经说了，打算把自己的财富赠送给世人。他已经有了一个良好的开端：他捐助了170亿美元（当时的金额）的盖茨夫妇基金会，不仅是全美实力最雄厚的基金会，也使全世界所有基金会望尘莫及。
他是20世纪最优秀的人物之一”。 盖茨确实打算把自己的财富都赠送给世人。1999年8月，英国《星期日泰晤士报》披露，老盖茨宣布儿子要捐出按照当时计算所拥有的1，000多亿美元财产，帮助全球遭受艾滋病和疟疾困扰的病人，只留给他的孩子每人1，000万美元。尽管给孩子留下的已经是令人咋舌的天文数字，但毕竟只是他全部财产的零头，而万分之九千九百九十几都将捐出去。后来盖茨又公布了遗嘱：除了给自己3个孩子每人留下1000万美元和价值1亿美元的家族住宅外，其余98％的财产将全部留给以他和妻子命名的基金会。(美旅在线.com) 有人说，盖茨不仅是一个富翁，更是一个绅士，一个精神贵族。
盖茨在第九次访华之时，将1，000万美元捐赠给中国百所计算机教室，首批分别建立在北京、河北、陕西、云南和西藏5所学校的5间计算机教室向师生开放。此前，盖茨和夫人共同创建的慈善基金会向中国捐赠4000万美元，并与中国卫生部合作，为中国西部12个贫穷省区的3，500万儿童免费接种乙肝疫苗。 盖茨昭示世人：一个人能够攀登到多高的山峰！
