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时代从未停下过脚步，然而一段光荣的历史、一个堪称典范的人，永远不会被忘记！
世界上钱最多的人是谁？比尔•盖茨。 世界上捐钱最多的人是谁？
还是比尔•盖茨──只给孩子留下2％的遗产，其余全部回馈社会。 说比尔•盖茨“富可敌国”一点也不夸张。有人想出计算盖茨财富的几种方法：每秒赚250美元，即每天赚2，160万美元，一年赚78亿美元；假如掉在地上500美元，他才懒得捡，因为要花掉4秒钟，而4秒钟他能赚多一倍；假如盖茨是个国家，他是世界上第37富有的国家…… 人们都知道比尔•盖茨是微软帝国的“开国之君”，却不一定知道，他还是世上最大基金会的创始人。(美旅在线.com) 有句西方俏皮话说得好，“一百块钱，那是张嘎嘎响的票子；十亿块钱，那是一个1后面加九个0的数字！”稳坐世界富豪排行榜第一把交椅的盖茨（曾经），发了大财之后怎么花，很多人替他操心，他自己在很长时间内却根本没放在心上。 盖茨并不是一个贪图享受的人，出差不坐头等舱，平时不开豪华车，常常身穿T恤衫，背一个双肩包，出现在微软帝国设于某个国家的总部。他的朋友雷伯恩说：“他哪像美国最阔的人啊，竟然没有随从，好像是闲逛一样，对我说：‘喂，我们一起去吃热狗吧。
’” 他之所以拼命工作，苦心经营，挣到天文数字那么多的钱，除了让他从思维中享受极大的乐趣，另一个动机，是用更多的钱来证明自己的本事。他可没有想到，花钱也要本事，正如他后来有一次很感慨地说：“有效的花钱，与起初挣到这笔钱相比，几乎是同样困难。”什么困难？花钱还不容易，不外乎消费和投资吧？可盖茨花钱，高就高在：他大把大把地将钱花在捐献上。
自打盖茨与朋友创办微软起，无数要求捐款的信件就雪片般飞来，其数量增长与微软的发展速度、与盖茨的名气增长成正比。起初，盖茨一概置之不理。他虽不算小气，但繁忙事务耗尽精力，他根本没把这些事放在心上。 盖茨的父母十分难堪。父亲老盖茨是当地退休律师，母亲玛丽也是有头有脸的社会活动家，都觉的颜面无光，苦劝他回馈社会。盖茨却听不进去。有时不耐烦的回嘴：“我为社会能做的最好的事情，就是让我这个企业成功！” 从盖茨的角度来看，未必没有道理：每个人都有自己回馈社会的方式，从事高科技事业，不就给人类造福？微软公司解决了数万人的就业，推动了美国和全球经济的活跃，让更多人有了施展才干的天地，这难道不是对社会的贡献？但老盖茨知道，社会对强者的要求更高。他心急如焚，亲自出马帮忙打理回信捐款的事务。 促进盖茨的态度发生根本转变，妻子梅琳达•盖茨功劳最大。
1993年秋天，正在热恋中的两人一起去非洲旅行。本来是轻松度假，没想到当地人的生活图景引起他们心灵的震颤，梅琳达更震惊得难以自持。她后来回忆说：“我们一路上用目光搜寻走路的妇女，她们是否穿着鞋？──没有，她们全是赤脚。”(美旅在线.com) 1994年元旦，盖茨和梅琳达举行婚礼，盖茨的母亲同一年死于癌症。他的心灵受到巨大的冲击，原来埋在如山事务底下的许多事情进入视野，其中就包括慈善事业。他建立其资金总额达9400万美元的基金会，自任首席执行官，梅琳达任总裁，老盖茨担任共同主席之一。
1998年，正在盖茨面临众多官司又陷入心灵煎熬时，他读到《纽约时报》的一篇文章，又受到深深的触动。这篇文章勾勒出世界上的不同国家在收入、健康保健和平均寿命等方面的巨大差异：全球90％的疾病发生在贫困国家，但这些国家的人民只有10％保健资源。发达国家的人均寿命已经接近或超过80岁，却有27个国家的人均寿命低于50岁。2.8亿人喝不到纯净的水，20亿人甚至得不到像青霉素这样最普通的医药治疗……
盖茨感叹之余，扪心自问：“我能干什么？” 求援信越来越多，老盖茨一天到晚忙得团团转，应接不暇。他对儿子说，应该建立基金会，有组织、有计划地开展慈善工作。梅琳达支持，这一次比尔•盖茨欣然应诺。以前那个被讥讽为一毛不拔的“吝啬鬼”，开始“挥金如土”地大笔捐赠了。
