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地理&文化
芝加哥位于伊利诺伊州的东北角，濒临密歇根湖的西南端，地理坐标为41°53′0″N 87°39′0″W。芝加哥位于密西西比河水系和五大湖水系的分界线上。境内有两条河流，芝加哥河流经市中心，卡拉麦特河（Calumet River）则穿过城市南部的工业区。两条河流原来都流入密歇根湖。
20世纪初，为使芝加哥河的城市污水不继续污染密歇根湖水，芝加哥河水流方向被倒转，通过运河向南汇入密西西比河水系。 依照美国调查署数据，芝加哥市总面积为606.1 km²， 其中588.3 km²为陆地，17.8 km²为水面。
水面大约占总面积的2.94%。 芝加哥附近地区的地形相当平坦，平均海拔高度为176 m。
最低海拔是湖岸的176 m，最高海拔为南部郊区垃圾掩埋场的224 m(41°39′18″N 87°34′44″W)。
气候
芝加哥气候
芝加哥气候代表美国中西部温带，属大陆性气候，四季分明。一年中最热的七月份，平均最高气温为29.3 °C， 平均最低气温为19.1 °C；而最冷的一月份，平均最高气温为-0.7 °C， 平均最低气温为 -8.8 °C。
历史上记录的最高气温为40.6 °C（1934年7月24日），最低气温为−32.8 °C（1985年1月20日）。 由于位于密歇根湖畔，芝加哥雨水充足，年平均降水量为974 mm。夏季为降水最多的季节，降水通常是雷雨或阵雨形式，少有持续的降水。
冬季则降水最少，通常都是下雪的形式。最大单日降水量为1987年8月14日记录到的164 mm。
芝加哥常被误以为是伊利诺伊州的首府。在二次大战中，这误会还导致了奥马尔·布拉德利将军被短暂拘留。参见麒麟作战 外地人常误以为伊州的首府是芝加哥，类似情形还有误以为休斯敦是德州的首府、纽约市是纽约州首府、洛杉矶是加州首府等等。许多美国人以此为“常识”，结果闹出笑话。二战中，德军伪装成美军渗透到盟军后方进行破袭，美军宪兵以美国人众所周知而外国人不大知晓的常识来询问甄别。一次，一个宪兵问五星上将奥马尔·纳尔逊·布拉德利将军伊州首府是哪个城市，将军回答说斯普林费尔德，谁知宪兵竟以为将军答错而将其扣押。
显然在该宪兵的常识里，大名鼎鼎的芝加哥理所当然是伊州的首府。
自从1833年建立以来，芝加哥在前一百年的人口增长是全球最快的。人口最多的时候是1950年代的360万。 依2010年美国普查的数据显示，1，045，560个家庭里共计2，695，598人生活在芝加哥。而在伊州内，有超过一半的人生活在芝加哥大都会区内。芝加哥是美国人口最密集的大城市之一。
具体人种构成如下：
32.9% 非裔人
28.9% 拉丁人
13.4% 其他
5.5% 亚裔人
2.7% 多种族的美国人(两种及两种以上的混血人)
0.5% 印地安人
卢普区（The Loop），美国芝加哥的传统中央商务区所在，为美国第二大中央商务区，仅次于纽约曼哈顿中城。西面和北面到芝加哥河，东到密歇根湖，南到罗斯福路，这里地价很高，因而建筑风格以高层为主。著名建筑有世界第一幢摩天大楼家庭保险大楼、芝加哥期货交易所大楼、国家历史地标、美国第一高楼西尔斯大厦；。
芝加哥的街道命名系统就以卢普区的州街和麦迪逊街的交叉口为基点。 从密歇根大街看卢普区 “卢普区”是芝加哥一个正式的行政区，边界为西面和北面到芝加哥河，南面到罗斯福路，东面到密歇根湖。最初的边界局限于高架铁路（即今天的CTA捷运系统）环绕的区域。
不过，由于过去一段时期，市中心区域和许多高层伸展到正式行政区以外，“卢普区”也更多地用来表示整个市中心而不仅仅是正式行政区。 这里拥有许多政府大楼，包括市政厅、在这一区域还有芝加哥市中心剧院区，以及众多的�馆和旅馆。
芝加哥拥有非常出名的天际线，有许多世界上最高的大厦。与过度拥挤的曼哈顿中城不同，芝加哥整个市中心区域的天际线错落有致，呈现出优美的曲线。
西尔斯大厦是美国最高的大楼，位于卢普区的西端，该市金融区的心脏，这里还有其他许多大厦，例如伟基河畔南311号（311 South Wacker Drive）和美国电话电报企业中心（AT&T Corporate Center）。
芝加哥第二高建筑—怡安中心（Aon Center）位于伊利诺伊斯中心周围，位于卢普区的东端，密歇根大道东侧。Two Prudential Plaza也位于此处，就在怡安中心西侧。该市的第三高建筑—约翰汉考克中心位于卢普区以北的主要商业区华丽一英里。
水塔广场大厦（北密歇根大街900号）和花园大厦（Park Tower）都位于距离约翰汉考克中心一两个街区之内，构成令人震撼的摩天大楼群，甚至在卢普区本身也无可匹敌。虽然有人认为这一区域是市中心的一部分，但根据正式的行政区划，这里已经不属于卢普区，而是属于近北区。 根据2000年人口统计，卢普区有居住人口16，388人。
卢普区有芝加哥公立学校(Chicago Public Schools， CPS)的总部。
