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打工不为钱，收获益终生
在留学期间，对于要不要打工这个问题，很多留学生都会犹豫不决，主要是担心打工会耽误学习。但是我有一句话要告诉大家：没有打过工的留学生不算是真正的留学生。打工经历除了给你物质回报外，还会让你收获一段宝贵的成长经历。
留学生在美国是可以打工的，但是有时间和地点的规定：通常，每周工作时间不得超过20个小时，且必须是在校内工作。简单来说，校园工作可分为两种：“文职”和“武职”。“文职”即坐在办公桌前，帮助办公室或者图书馆整理档案资料，或者负责前台接待等工作；“武职”即在体育馆做救生员或者在餐厅做服务员、收银员、厨师助手等工作。在工资相当的情况下，大部分学生肯定毫不犹豫地选择前者，因为舒服自在，还可以抽空做作业，何乐而不为？但据我的观察，如果是短期交换生，选“武职”则属明智之举。为什么这幺说呢？因为“武职”工作虽然累，但它独特的工作方式和工作环境会让你觉得所有的付出都是值得的。在一个陌生的国度和轻松的环境中工作，你很容易就能实现自身的微小价值，这对于漂洋过海的中国留学生来说是一种莫大的鼓励。
当时我就在一个学生餐厅工作了一个学期，且不说当时背菜谱带给我词汇量方面的巨大收获，也不说和同事一起准备餐点时互相调侃的快乐，单是从你身边经过的人向你投来的善意的眼神，就足以让你把离乡背井的惆怅和学习上的辛劳都统统忘掉。但是“文职”工作就不同了，因为办公桌上的电脑不会把你和实实在在的世界连接起来。你只有真真切切地接触和踏踏实实地体验，才能交到真正的朋友，才能让自己的留学生活更加丰富和快乐。不过，有一种“文职”工作例外，那就是帮教授做研究或者做课程助教，这样的工作无论对谁来说都是难以抗拒的，原因很简单：工作不仅有益学习，还能给你带来专业领域的众多人脉关系，甚至能为以后的研究生学习铺平道路，可谓一举多得。
多样的娱乐活动，五彩缤纷的大学生活
美国大学生都玩什么？答案是，能玩儿的都玩。他们这幺能玩，不是因为美国大学生的校园生活不充实，也不是为了维系同学和朋友关系，而是因为美国大学生崇尚和标榜的就是“能痛快学，也能痛快玩”。
在美国大学校园里，最积极向上也最常见的娱乐活动自然要数体育运动了，各式各样的运动项目让人眼花缭乱。在体育馆里、草坪上，甚至宿舍里，你到处都能看到学生们在做运动，或玩游戏。懒惰的美国人很多，但是勤奋的美国人也不少见，有很多人每天都会坚持晨跑，每周去健身房健身，每月参加俱乐部比赛，他们都是以运动为乐的人。
除了体育运动，开party也是美国大学里常见的娱乐形式。有个美国同学告诉我，上大学的意义就在于可以无休止地开party，而且不用担心家长的唠叨。的确是这样，在美国的大学里，你会发现party animals（热衷于参加社交聚会的人）比比皆是。当时住在我隔壁的女孩就是一个典型的例子。每到周四晚上，她都会敲我的门，问我要不要和她一起去party。如果我不去，她又会立马问我，她今天看起来怎样。刚开始时，我没怎么把她的问题放在心上，每次都轻描淡写地说：“Ok.”结果她会一直缠着我，让我给她提意见。后来我学精明了，直接说：“Awesome!”这样她就心满意足地跑开了。
美国学生还有其他一些与中国大学生相似的娱乐休闲活动，比如看电影、看书、听音乐、上网等等。记得有一个美国同学说过：“If I walked to school without headphone， I feel like naked.”（如果在上学的路上我没听音乐，会感觉像自己没穿衣服一样。）这在一定程度上也解释了为什么现在iPod、iPhone、iPad等产品会风靡全球。巧的是，这“i”字头也恰恰体现了美国人强调自我的精神。
我很喜欢在美国学生中流行的一句口号：“Play hard， study hard.”（痛快玩，痛快学。）要play hard，但是在玩的时候一定还要记得study hard。尽情地玩，努力地学，充分享受缤纷的大学生活。
做一名国际交换生，交中国大学的学费，去美国大学体验不同的教育模式，不仅节省经济成本，还是一个揭开山姆大叔神秘面纱的好机会。挖掘这个国家的精华文化，从另一个角度认识自己的国家，从别人的眼中看清自己。如果有这样的好机会，何乐而不为？
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