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洛几山脉东侧的华德顿湖国家公园 ，与号称北美之冠的冰河国家公园 ，两相结合成举世第一座国际和平公园 ，除了自然景观令人心荡神驰外 ，更讴歌着一典跨国保育合作的和平之声。
华德顿冰河国际和平公园（Waterton-Glacier International Peace Park）位于美加边境，是由华德顿湖国家公园（Wateron Lakes National Park）与冰河国家公园(Glacier National Park)共同组成。前者位于加拿大亚伯达省（Alberta）西南角；后者坐落于美国蒙大拿州（Montana）西北端，两者之间有一整片狭长的华德顿湖，横跨北纬四十九度美加国界，成为连结彼此的天然甬道。这两个国家公园南北毗邻，均位居北美中部大平原的西缘与洛几山脉大陆分水岭（Continental Divde）的东侧，接近的地理位置，使其具有相似的地形特征。
冰蚀作用与冰河沈积下的典型地貌
就公园内的地形而言，华德顿湖与冰河这两个国家公园，尤其后者，并非因冰河发达而著称，而是因为境内的冰河地形得名。例如华德顿湖本身就是一个冰蚀湖，而冰河国家公园内典型的U形谷地形，侧为昔日冰河切蚀山谷所留下的遗迹。此区另一显著的地形特色，就是在平坦的草原上隆起耸峙的高山，异于常态的是，两者间缺乏缓坡地带。这也是昔日的山岳冰河与大陆冰河，共同强力切凿侵蚀山脚的结果。而陡峭山壁间起伏的草原下地层，则是过去冰积作用所遗留的沈积物，在冰河融化退却后所形成的。
想到这里看冰河的人们可能要失望了，因为此区的冰河早已消融退却。特别在盛夏之际，几乎徒留山头积雪；在公园海拔高处残存的冰河，虽是几万年前遗留下来的，但也只有约五十处的小规模冰河。
大片湖光山色才是这里最吸引人的自然景观，该地区散布着两百多个如宝石般的大小湖泊，并有加起来超过一千五百公里长的溪川河流。在这近四十六万公顷的偌大腹地里，除了处处是被冰河切蚀过的U形谷遗迹，还有数不清的阶状瀑布、无尽的原野景观与为数甚丰的野生动物。
从公园低处──海拔九百六十一公尺的麦当诺湖（Lake McDonald），直趋此区最高峰──海拔三一九0公尺的克里夫兰山(Mount Cleveland)，可以发现显著的高度落差，塑造了公园壮丽开阔的自然景观与缤纷多样的生态环境。从一九三0年代迄今所做的研究观察，已有七十种哺乳类动物和二十多种的鱼类被记录。此外，该区位于北美主要候鸟迁徒路线的边缘交会地带，且因遍布无数沼泽、湖泊而成为禽鸟的重要驿站，被记录的鸟类超过两百五十种。另一方面，公园内可区分为二十三种不同类型的植物生长环境，植物种类则至少有一千两百种。
因着特殊地形与丰富生态，冰河与华德顿湖国家公园先后在一九七六与一九七九年被联合国教科文组织选定为生物圈保育区（Biosphere Reserves），两者合并为国际和平公园之后，又于一九九五年被该组织列为世界自然遗产，肯定了美加两国携手促进该区域生态平衡与保育的贡献与努力。
植被各异的生态区
受到北美大陆性气候与太平洋海洋性气候两个对立体系的影响，此区山脉有着短而凉爽的夏季与相当温和而多雪的冬天。公园内也因为受到降雨、海拔与坡度等综合因素影响下，形成了五种不同的生态区，分别为高山苔原区（alpine tundra）、亚高山森林区（subalpine forest）、山地森林区(mountain forest)、山杨林区 （aspen parkland）与草原区（fescue grassland）。
高山苔原区位在较滋润的西向坡，约在海拔两千一百公尺以上的地方，在东向坡则约在海拔一千八百公尺之处即可看到。该区在林线之上长时间受到冰雪复遥P寒风吹袭，当短暂的夏季来临，紧贴着地面生长的小野花处处绽放；更高海拔处则植被稀巯，偶见地衣苔鲜附着于裸露的岩石表面。
亚高山森林区里常见的植物是短桦（dwarf birch）、耐寒的赤杨（alder）、弯曲的亚高山冷杉（subalpine fir）与低矮的灌木丛，此区植被相当类似于北方副极地地区的情况。在低海拔至中海拔地带，则为山地森林区，森林大部分分布于土壤肥沃的山麓与主要河谷中，最典型的树种是道格拉斯冷杉（Douglas fir）与宽叶扭叶松（lodgepole pine），其它诸如美国铁杉（Western hemlock）、美国乔松（Western red cedar）、美国西部落叶松（Western larch）、西白松(Western white pine)等，在此区都生长繁茂。此外，较低矮的圆柏、桦树、柳木、枫树及各种莓果灌木，都密密地填满森林空隙，使此区成为植被最丰富多样的一区。
山杨林区，是从草原区过渡到针叶林区的中间地带，主要植被就是山杨（aspen）。此种落叶树会随四季变化而更换彩衣，尤其当披上金色秋裳之际，更使公园添加绚烂夺目的色彩。公园最低处的生态区是位于海拔不到一千公尺处的平坦草原，东向皮山麓之间的植被以成片的牛毛草为主；而较滋润的西向坡则分布着山艾灌木（sagebrush）与黄松木（ponderosa pine）。
在这多样的生态坏境中，也孕育了种类众多的野生动物。公园最大的哺乳类动物是大角鹿（moose），多栖息在低海拔处湿润的溪流沿岸与沼泽湖泊一带。还有黑尾鹿（mule deer）、白尾鹿（white-tailed deer）与较害羞的马鹿（elk）。住在较高海拔区的蹄类动物有山羊与大角羊（bighorn sheep）。较大型的肉食动物包括黑熊与灰熊，以及较罕见的灰狼与美洲陛F小型哺乳类动物则有土拨鼠、松鼠、花栗鼠、野兔、獾、水獭与郊狼（coyote）等。
在森林山谷间，还有两百多种鸟类栖息或徒经于此，有猛禽如鱼鹰、猫头鹰、白头雕、金雕等；水禽如加拿大雁、绿头鸭、苍鹭、潜鸟等，其它娇巧的飞翅鸣禽种类更不计其数。湖泊溪流中，悠游着彩虹鳟、湖鳟、棕鳟、河鳟等各式鳟鱼与其他鱼类。从最低的河床到最高的山峰，公园缤纷多样的生态环境提供野生动物一片栖息的乐园。
公园早期的访客
直至最近十年，考古学家对于早期北美原住民在此公园区域内的活动，仍不断提供新的线索。一般假设是，几千年来不同的印地安部落沿着洛几水脉两侧的山麓平原拓展生存领域，但这片地形崎岖的山区里不曾发现永久屋舍，因此欠缺部落定居于此的证据。不过却有昔日留下的原始猎径，可推测印地安人可能常扎营于湖畔河谷，并猎食山羊、大角羊与各种鹿类。
十八世纪时，从亚伯达省南边一直到蒙大拿州广阔的平野与山谷，均属于黑足印地安部落联盟（Blackfeet Confederation）的势力范围。白人首次探访此区的最早文献记录，可追溯至一七八O年代，大卫?汤普林（David Thompson）曾提及此处有众多群山。一七九二年，另一位白人彼得?斐德勒（Peter Fidler）行至该区东北山麓，曾将现今的酋长山（Chief Mountain）取名为国王山（King’s Mountain）。一八一0年，商人费宁?麦当诺（Finian MacDonald）试图穿越此区，却遭到黑足部落的攻击。也因为是印地安人的势力范围加上地势凶险，使得这块偌大山区始终乏人问津。
到了十九世纪中叶，因战争、酗酒与天花传染病的流行，黑足部落势力日趋削弱，白人毛皮捕猎者与商人逐渐侵入黑足部落的地盘，如密苏里河（Missouri River）上游的玛勘基岗哨（Fort McKenzie）与班顿岗哨（Fort Benton），均建立于一八四0年代期间。
至一八八0年代，在今日众多冰河地区（Many Glacier）附近发现了铜矿与石英，于是白人采矿者持续向政府游说施压，迫使黑足部落放弃他们在此山区的原有权益，于一八九五年将大陆水分岭以东的山地让渡给联邦政府，换取了一百五十万美元赏金。而那块割让区便是今日冰河国家公园的东半部。一八九八年，该割让区全部开放采矿，但因产量稀少，到了一九0二年几乎所有的采矿活动均告终止。
国家公园与和平公园的成立
国际和平公园的成立，源于一九三一年亚伯达省与蒙大拿州的扶轮社共同举行年会，会中讨论了[世界性国际和平运动]议题。当时有人提案在华德顿湖与冰河国家公园地区成立一个国际和平公园，立刻获得全场一致赞同，并由双方代表透过当地政府，分别向加拿大议会与美国国会建言。一九三二年，华德顿冰河国际和平公园正式成立。这世界上第一座国际和平公园，不仅代表美加两国友好的邦交，同时也促成两个国家公园的系统性经营方式，使跨越国界的生态保育管理更具成效。
冰河运动刻蚀出的奇伟地貌
目前华德顿冰河国际和平公园内虽没有活跃的大规模冰河，但壮阔的山势地貌均是由从前覆诮b此区的山岳冰河长久侵蚀下所雕琢而成。现今绝大多数的冰河都已在数万年的消融退却，留下的是俯拾皆是的冰河地形遗迹。
距今约三百万年前，地球因气候转寒而导致冰河时期开始，源自北极区广大的冰帽（ice cap）曾经数度形成又融化，冰河也相对地前进与后退。北美大陆冰河虽曾覆诮僭洁A但此区地形主要拜山岳冰河侵蚀之赐。地球最后一次冰河活跃时期，约在一万年前结束，估计那时公园内某些山谷积雪最深可达九百公尺。
含咀大地万年积酝的殊胜美境
湖光半映山头残冰瑞雪
原野披展芳草如茵
山陬迸落阶状磅礡飞瀑
累万盈千的动植物长栖于此
留给过客景物万千的行游地
华德顿冰河国际和平公园
华德顿湖是加拿大第四个成立的国家公园，有缓伏的草原与陡峻的高山。公园以十一公里长、近一百公尺深的华德顿湖为核心，山区里并有无数的溪流与瀑布，长青对遍布山坡，生长林线约在海拔二二九0公尺处，境内的健行步道加起来总共达两百公里长。
冰河国家公园堪称健行者的天堂，除了拥有两百多个湖泊外，还有总共超过一千一百公里的登山步道供人们踏访。偌大的原始荒野区也是野生动物赖以生存繁衍的家，偏僻的深山里尤为北美黑熊与灰熊经常没之地。因此在山区健行时，须随时提高警觉，并遵循公园所订的规则。特别要注意食物的适当处理方式，以确保自身安全。
华德顿湖区
从华德顿湖国家公园入口处行驶不到十公里，即可抵达游客招待中心（Visitor Reception Centere）。访客在此可获得公园详细地图与相关信息，登山健行者若要在公园的深山荒野中扎营，也须在此申请入山野i。在招待中心的正对面，有一条威尔斯亲王路（Prince of Wales Road），此岔路通往高级的威尔斯亲王饭店（Prince of Wales Hotel）。该饭店坐落在华德顿湖畔一座平坦的小山丘上，是深具历史意义的一栋古老建筑，目前已被列为国家级古迹（National Historic Site）。
红岩公园与阿卡米那公园景观道路
华德顿湖国家公园有两条主要景观道路，从入口道路向西分岔而出。一是北边的红岩公园路（Red Rock Parkway），沿着布莱柯斯顿溪（Blakiston Creek）蜿蜒而上，深入西北边的红岩峡谷（Red Rock Canyon）。该路从草原通往山区，沿途还可看到公园的最高峰布莱柯斯顿山（Mount Blakiston）
另一条是南边的阿卡米那公园路（Akamina Parkway），全长十六公里，顺着卡麦伦溪（Cameron Creek）通往公园西南边境的卡麦伦湖(Cameron Lake)。该湖面对高耸石峰，四周一片青翠，环境清幽迷人。
众多冰河地区
冰河国家公园的众多冰河地区，是公园东侧的主要入口之一，因交通方便而成为相当受欢迎的景点。众多冰河旅馆（Many Glacier Hotel）是冰河国家公园规模最大的历史性旅馆，坐落于急流湖（Swiftcurrent Lake）西侧湖畔。附近还有一个由公园管理的露营区与巡山站，可在此申请过夜荒野的入山野i。
急流湖本身是冰蚀湖，附近也有钗h冰河切蚀成的U形谷峭壁地形，该区是深入公园内部众多步道的起点。一般的健行路线是从急流湖走至稜脊高处的格林奈冰河（Grinnell Glacier）边，单趟步程十二公里，爬升高度超过六百公尺；另一条路线翻越急流鞍部（Swiftcurrent Pass）通往向阳大道，两者都算是相当具挑战性的路线。此外也有轻松的环湖步道，在急流湖畔并有小码头与甲板供人放舟。
向阳大道圣玛利湖区段
全长八十三公里、翻越大陆分水岭的向阳大道，是冰河国家公园最具代表性的景观道路。从公园东边入口驶进，路旁有一栋尖顶造型的圣玛利游客中心（Saint Mary Visitor Center）。续往西行，不久便到了圣玛利湖。
向阳大道沿着湖的北岸迤行，沿途波光荡漾，水山秀丽。途经日升营区（Rising Sun），附近湖畔有一处小码头，从六月中到九月初提供船艇游湖与租船服务。接着会经过野雁岛（Wild Goose Island）景点，四周群峰耸峙，是观赏圣玛利湖的最佳地点之一。离开圣玛利湖，不久开始往上爬升，到了杰克森冰河眺望点（Jakson Glacier Overlook），路边设有望远镜，可瞧见南方直线距离有八公里远的杰克森冰河（Jackson Glacier），可惜冰河早已日渐消缩，犹如山坳残雪。
向阳大道罗根隘口与麦当诺湖区段
海拔逾两千公尺的罗根隘口，是向阳大道的最高点。这片高山草原上，最醒目的岩峰莫过于山形奇特的克莱蒙兹山（Clements Mountain）。从罗根隘口向西，途中经过大弯回（The Loop），此后，道路顺沿麦当诺溪往西南迂行天下，穿梭于森林蓊郁 的山腹间，在快到麦诺湖之前，路边有一标着麦当诺瀑布（McDonald Falls）的牌示，下车走一小段步道，即可瞧见白花花急流与奔腾湍溅的阶状瀑布，相当壮观。
麦当诺湖是公园内最大的湖，麦当诺旅馆（Lake McDonald Lodge）在湖的东北侧，是一栋历史性的木造屋舍。当公园早期道路还未开辟，游客还是骑马或搭船而至时，这栋建筑就已伫立于此供人们歇脚投宿了。该地区设施齐全，除了旅馆、舟船出租处外，还有曙U与杂货店。
种类繁盛的动植物
华德顿冰河国际和平公园的山区里，生长了各种不同的植物。向阳坡、背阳坡在气候条件上温暖干燥与阴凉滋润的差异，以及山谷和山脊沃度不同的土质，都大大影响了植物的种类。除了鲜苔类植物外，整座公园内总共有超过一千两百种植物，它们全都成群聚集于不同的生长环境下。在动物方面，该公园总共孕育了七十种哺乳类动物、超过两百五十种鸟类，以及二十五种原生鱼种，且是少数保存了北美所有原生肉食性动物的地区之一。
交通概况
华德顿湖国家公园和冰河国家公园坐落美加边境上，算是相当偏远的地区。若从台北出发，最经济省时的方法是搭乘华航或长荣航空，先飞往美国西雅图或加拿大温哥华，再转国内班机飞到公园附近最大城市──亚伯达省南部的加格利（Calgary）。
从加格利机场租车南下，走2号公路接3号再转6号，便可直抵华德顿湖国家公园，单趟约两百七十公里，车程不到三小时。从华德顿湖走6号公路往南经美加边境海关检查哨，便入境美国。续接17号公路，即酋长山国际公路（Chief Mountain International Highay），再接89号公路，从巴柏镇（Babb）折而向西，行驶十九公里即可到达冰河国家公园的众多冰河地区；或从圣玛利镇（Saint Mary）转西，即接上向阳大道。从华德顿湖国家公园入口到众多冰河旅馆，单趟七十五公里，需一小时车程；从众多冰河旅馆往南到圣玛利游客中心约三十五公里，大概半个多钟头即可抵达。
也可选择坐国内班机到蒙大拿州的大瀑布市（Great Falls），往西北走89号公路，即可直抵圣玛利镇入口，单趟车程约两百四十六公里。
游程规划
华德顿冰河国际和平公园内具代表性的景点集中在华德顿湖、众多冰河地区与向阳大道三个地区。但前往此三区的交通路线并不连贯，尽管相距不太远，但为了避免整天都坐车，最好每个地方至少都能待上一天的时间。用四天三夜来游历这两座国家公园，应该是很理想的安排。
从加格利南下，第一天先到华德顿湖区，除了国家级的历史建筑威尔斯亲王饭店外， 还可探访红岩峡谷与卡麦伦湖。还可搭乘环湖观光游艇，乘船跨过美加边境。当晚在华德顿公园镇歇宿。
第二天直驱南下，走访向阳大道，沿途有圣玛利湖、罗根隘口与麦当诺湖。还有若干瀑布与短程步道，若时间充裕，建议顺道一游，当晚可投宿麦当诺旅馆。
第三天游毕麦当诺湖区即可往回走，从西至东再走一趟向阳大道，自有另一番不同景象。至了圣玛利镇后，可北上探访众多冰河地区及急流湖畔附近，并在该处过夜。第四天便可从容打道回府。
其它相关事项
1、华德顿湖国家公园与冰河国家公园虽然在生态保护上形同一体，但在行政管理上却是各行其政，如门票便是分开收费，华德顿湖国家公园每天一人收费四元加币，两人以上或一辆车则收八元加币；冰河国家公园每辆车则一次酌收十元美金，门票在七天内均有效。
2、两个国家公园均全年开放，但商店与游憩设施仅在夏季融雪之际提供服务。华德顿湖国家公园适合造访季节约从五月下旬至十月上旬；冰河国家公园则为六月初至十月中。
