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比尔•巴里什《漫漫回家路：斯坦贝克的美国之旅》
评分：3分（5分制）
评论来自基尔斯滕•罗林斯
1960年，约翰•斯坦贝克与他的爱犬查利游历美国。在那个激进的社会变革时期，斯坦贝克想要深入了解当时人们的思想。旅程归来后他便写了《同查利旅行》一书，该书描绘了一个国家衰败的惨淡景象，备受人们喜爱。
50年后，以前的加州人比尔有了和他一样的想法。在爱尔兰生活了几年时间，他觉得自己已经失去了与自己国家的接触。还有什麽比一个总统大选年的时间更适合来重申斯坦贝克的使命，来掌控这个民族的脉搏？人们会选麦凯恩还是奥巴马？佩林的反应是什麽？国家已经到了毁灭的边缘还是未来仍有一线希望？为了寻求答案，巴里什驱车从马里兰州到太平洋，历程6000英里（与斯坦贝克的路线不同）。
他的首次发现与斯坦贝克的发现完全不同：21世纪的人们老是在谈论着政治。当然，50年的差异也意味着其他几个显著差异，特别是在1960年要是一个美籍非洲人竞选总统，那会是非常令人难以置信的。在该书最难忘的章节中，描述了巴里什出席佩林的集会上，一起“纯戏剧”事件在他心里留下了一丝恐惧。
巴里什和斯坦贝克是在大致相同的年龄（大约60岁）开始他们的旅行，不管是因为他们当时都处于生命类似的阶段，抑或是巴里什受他这位前辈的名著影响太过深刻（不过在模仿斯坦贝克的那种热心又随和的言论上，他往往失败）。这使得他的作品读起来平易近人，但是缺了点尖锐和（我忍不住想到——）原创风味。两者的比较对巴里什是不利的，因为《漫漫回家路》里难忘的时刻少于《同查利旅行》所记载的（比如斯坦贝克与加拿大籍法国农作物的采摘者度过的那个夜晚，得克萨斯州的种族隔离抗议，萨利纳斯的失望）。巴里什的书更象是一条令人愉悦而且饶有兴趣的温婉曲流，通过对话来表现——人性化十足但是最终让人感觉有些遥远。另一方面，巴里什在关于国家现状的态度上较斯坦贝克乐观。
《回家路漫漫》是一部令人愉快的读物，虽然遗憾的是它看起来似乎只是一部《同查利旅行》的效仿作。这实在令人惋惜，因为就此书本身来看它是部好书。
正文完
