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多年前曾看过二战片《巴顿将军》，对人称“血胆老将”、“二十世纪的拿破仑”的巴顿将军印象深刻，他作战勇猛顽强，指挥果断，有强烈的尚武精神。用时下的话说，作为战场上的将领，他简直帅呆了。但令人不敢恭维的是他的粗鲁、野蛮行为，瑕不掩瑜吧，天才总是充满个性，令人激动而又心痛的。
今天能到巴顿将军的母校——“美国陆军将帅的摇篮”西点军校参观是那么令人激动和期待。西点军校位于纽约北部哈德逊河西岸的橙县西点镇，距离纽约市约80公里。从学校出发，大约５０多分钟的车程就到了西点镇。军校的大门毫不起眼，只是一座双层方形小城堡，城堡上方有精美的石雕——一只展翅欲翔的鹰，下方挂着圆形的铜校牌。可别小看这城堡，没有预约，没有通报，没有检查，荷枪实弹的士兵是不会让你通过这道关卡的。
我们的车子在大片的草地、众多的球场、建筑风格各异的教堂、城堡和别墅中穿行。如果不是偶尔出现在山脚、草地上的士兵雕像和各种枪炮，你会以为来到一个优美的大学校园。专职导游开始给我们介绍西点——学校建于1802年，几乎和美国同龄。 200年来，西点军校已由当年成立时仅有1800英亩的面积，第一期仅有两名学员毕业的小学校，成长为占地16000英亩、有4000名学生，每年有900多名男女学员毕业的名校和众多美国青年人向往的地方。校内的广场、道路、建筑物都是以美国历史上著名军事将领名字命名的，如华盛顿大楼、塞耶大楼、格兰特大楼、艾森豪威尔威尔大楼和雷兹广场等。
我们的车子首先停靠在一个巍峨的大教堂前，据导游介绍，这是当年的移民出资所建，后来成为学校的大教堂。教堂高约20米，高大的彩色玻璃上绘制着不同图案，这是西点军校各届毕业生所赠，玻璃的下端写着他们的毕业年度。在第一排桌子右排第一个桌面上，镶嵌着很多名人的签名，其中就有麦克阿瑟。教堂正中的石雕是由西点毕业的祖、父、子三人组成，对美国人来说，能为国家而战是无尚光荣的事情，就像导游也很自豪地介绍自己的亲人毕业于西点一样，她说“责任、荣誉、国家”是西点军校的校训，它是西点精神的结晶，是西点军人引为骄傲的座右铭。
车子继续前行的时候，我们看见了校园里一大片的墓地。在美国，与亡人共处是不需忌讳的事，在曼哈顿你会发现很多人在教堂的坟间漫步。我们很惊奇地在其中发现了中国血统——何姓和温姓，虽然我们无法了解他们更多的过去，但我们真的为他们骄傲，就像为今年200年以来军校第一名优秀毕业生首次是华裔学生一样骄傲。
我们很快就来到能够一览哈德逊河全貌的平台上，放眼望去，逶迤而去的哈德逊河在西点镇优美地转了个弯，难怪西点历来是兵家必争之地——哈德逊河在流经西点时呈“S”状，且弯度很急，过往的大型船舶经此必须减速，来犯敌船则因减速而易受攻击。我们所在的高地就有居高临下的控制作用，在此设立军事要塞，颇有“一夫当关，万夫莫开”之势。
美国人率性和风趣随处可见，就连巴顿将军也是他们幽默的对象——巴顿花了五年时间才从西点毕业，比同期学员多出了一年。一次，一位记者追问其原因，巴顿俏皮地回答，他学习期间没有找到学校的图书馆。对此，西点人以自己的幽默来回答和纪念这位1909年的毕业生——1950年，他们在校图书馆对面立了一尊头戴钢盔、身着戎装，手持望远镜的巴顿将军塑像。寓意是：不是找不到图书馆吗？现在让你手持望远镜，天天站在图书馆对面，这下总可以找到了吧！
因为事先做了些功课，知道学校的博物馆里有镇馆之宝——拿破仑的佩剑、希特勒的手枪、德国空军元帅格林的权杖、日记，以及第二次世界大战结束时日本在美国密苏里舰上签字的投降书等，所以我们在最后时刻强烈要求到博物馆参观。博物馆不小，有人类战争史馆、美国战争史馆、西点发展史馆、小兵器馆，让我们一通好找，幸亏在最后时刻发现它们居然是放在同一个橱窗里。曾经改变世界格局的风云人物肯定想不到，他们有这幺一天以物的化身在这里奇妙地相聚。历史的硝烟已经远逝，但留给人类的思考却远未停止，就像这些静静地躺在橱窗里的展品，让我们想起残酷的杀弑，想起血流成河的侵华战争，想起无辜的平民百姓为战争所付出的惨痛代价！
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