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这里说的话费，指的是家庭座机电话和手机的话费。若是互联网上打电话，一年可能只收几美元，甚至完全免费。但打电话必须上网，很不方便。美国的话费因各种计划而差别巨大。不熟悉的话，很容易弄错。以敢于“实话实说”而深得大众敬佩的崔永元，已经为误用“美国手机费9.9美元包年”数据而道歉。误解误用，情有可原。
那么，美国的话费到底要多少钱呢？
先来看最基本的家庭座机电话。
首都华盛顿地区，公司是Verizon，每月12.78美元，新开户加一次性手续费21美元。
西雅图地区，公司是Qwest，美元13.50美元，新开户加一次性手续费31美元。
其他地区，价格应该不会相差很多。
这每月十多美元，是当地地区（local）的话费，通话时间，无论打出和打进，都没有限制。所以，有些中学生“煲电话粥”几个小时，是不足为奇的。
如果要打长途电话（long distance call），要另外加费。通常买预付电话卡（prepaid phone card），10美元的卡，可以打一两个小时。
再来看手机。
如果在纽约订手机服务的话，每月话费，最起码是29.99美元，时间200分钟。大多数是39.99美元，通话时间450-500分钟。每加十美元，通话时间就相应增加。通常，晚上时间和周末两天，不计入通话时间。若要无限制通话，T-Mobile，是59.99美元，而At&T和Verizon都要69.99美元。
通常，若加入家庭计划（Family plan），家庭成员的手机，每月是9.9美元。
美国的许多手机计划，是免费奉送手机的。除了“爱疯死”外，手机不值钱。偷手机没有什么油水。
现在，有些公司提供“二合一”或“三合一”计划。比如：Verizon，英特网加电话，每月79.99美元。若再加电视，成“三合一”，则99.99美元。
上述收费，通常都要加税，大约6%到8%。
以前我听说上海的有些孩子在家悄悄上网，一个月账单竟高达1千元。他们若到美国，要高兴死了：上网是不计时间的，也就是说，费用是固定的。
“二合一”或“三合一”的电话通话时间也是无限的，包括长途电话，甚至一些国家的国际电话。
Verizon采用光纤技术，所以网速很给力，绝对不会看视频看得恼火。电话通话，即使远隔千山万水，也如同跟邻居通话一般。而“三合一”的有线电视频道中，有70多个是高清节目。
如果将美元换算成人民币，美国的话费数字不小。但，在美国，收入也是美元，所以话费负担不重。
这幺多年来，美国的座机话费悄悄上涨了一些，但长途电话和越洋电话倒是越来越便宜。N年以前，越洋电话每分钟一两美元，现在，若选用适当的电话计划的话，便宜到令人感到不好意思。
美国电讯公司没有胡作非为乱涨价，完全是因为有美国的“反垄断法”镇着。从前，只有一家AT&T，现在，起码有三五家跟它竞争，自然不敢“乱说乱动”了。
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