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位于纽约皇后区阿斯多利亚的伊达尔戈墨西哥食坊，看上去就象是墨西哥库埃纳瓦卡市街上的一栋普通房子。
进得屋来，只见架子上摆着成排的鳄梨叶子和辣椒，走道里堆着小袋的干香草、罐装豆子、成摞的墨西哥薄饼，还有一些西班牙文的漫画书，一捆捆鲜藜叶就堆在收款台边上。这种藜叶也叫墨西哥茶，是南美特有的一种植物，味道很怪，闻不惯的人说它有股汽油或是煤油的味儿，但却是墨西哥菜里的重要配料，常用来跟豆子一起煮，说是能够去毒。
台阶上一把墩布和一只水桶挡住了半边走道，往南走到商店尽头，有一张小巧玲珑的柜台和几只凳子摆在那儿。柜台后边是炉灶，一位穿着紧身短背心的矮个儿妇人正在那儿照管着火上的锅，见到客人进来就打声招呼，从她的眼神里能看出由衷的欢迎之意。
那就坐下来吧，在这样一个温暖的、充满了家庭气息的地方，在这样一间飘散着蒸玉米和炖猪肉香气的屋里。
当今的纽约到处都有像伊达尔戈这样的墨西哥小餐室，深藏在这座城市那些墨西哥街区的一些小店小铺里。
这种小餐室好些只不过就是在住家起居室里摆上张餐台，却供应着各式各样墨西哥风味的菜肴和街头小吃，已成为纽约墨西哥移民文化的一个重要组成部分。
“墨西哥小餐室”是个新词儿，再早几年在纽约都没人听说过。
按照城市规划部门的数据，1980年在纽约仅有墨西哥裔人口两万四千人，而到了2000年这个数字就已达到十八万七千。
墨西哥移民最初多是住在安姆赫斯特、日冕、杰克森高地和阿斯多利亚，还有布鲁克林的日落公园以及东哈莱姆，现在已经分布得很广了。
纽约东区的萨拉格萨墨西哥食杂店是一家地方非常狭窄的小酒馆，屋里边儿放着只装满鲜仙人球的大柳条筐，在这只大筐和收银台之间，有块小得刚够让人转个身儿的空地儿，就在这块巴掌大的空地儿上居然放了张三个座儿的餐台，旁边摆着音响、放餐巾的纸盘、牙签筒和盐瓶之类物件。
这家店里每天只供应有限的几种玉米粽和卷饼，只有到了周末，才会添出些更精致的餐点来供客人选择。
这个“玉米粽”是我自作主张的叫法，或者应该写作“塔麦尔”??如果那种墨西哥卷饼在上海已经被称作了“塔可”的话。感觉这种吃食的制作跟咱们的粽子有些相似，但他们不用苇叶而是代之以玉米皮，并且用玉米粉取代咱们粽子中的糯米制成。
这种玉米粽里还要包入各种碎肉和辣椒等，跟我们的粽子一样，种类很多。在墨西哥本地，人们喜欢制作加各种水果的甜粽，到了美国，就以香辣的咸粽为主了。
包好了的玉米粽上锅蒸熟，吃时剥去皮儿，也可以蘸着他们那种沙沙酱进食。
卷饼就是指那著名的塔可（搭戈）了，我是怎么看怎么觉得它像我们这边每年立春时吃的那种裹菜的春饼，当然是指它的制作方式和吃法儿，要论原料和味道那可是天上地下。
墨西哥卷饼是用玉米面制成的，面团在烙制之前要放在石灰水中浸一夜。卷的内容当然也不是我们春饼的酱肉、小肚、摊鸡蛋、菠菜粉丝豆芽菜之类，而是他们无所不在的碎肉、奶酪和辣椒。
玉米粽和卷饼都是墨西哥人的日常饭食，大概跟我们的包子、炸酱面普及程度差不多。
在克林顿的特维辛格熟食杂货店里，餐室位于商店里屋，这里的空间要宽敞一些，立着写有菜单的黑板，餐台以薄片螺甸镶嵌，上边摆着假花??很多的假花，多到办一场假的葬礼都够了。
位于布鲁克林日落公园的拉斯肯基塔斯店里，餐室是被搁在面包房的后边，里边儿只有几张被板凳围着的简陋餐桌，旁边放着一盘又一盘五颜六色、花花绿绿的各式糕点。
纽约的墨西哥餐饮质量在近几年已大有改善，涌现出了像鸡笼鲳、摇木马和墨西哥沙龙等几家比较著名的餐厅，展示出墨西哥烹饪的高超技艺。
不过，拉美移民文化的精髓还是在这些原始简陋的小餐室中体现得最为充分。在纽约谋生的墨西哥人，只要信步走进一间这样小铺，要上两张玉米煎饼，一折再一卷，夹上小烤肉、炖猪肉块或是烧羊肉等原汁原味的家乡吃食，就能够安抚一下心中的思乡之痛了。
这些小餐室的装修和用具都特别不讲究，一般就用纸盘，卷饼用手抓着吃就行了，咬的时候注意不要把里边卷的东西挤出来??这可是个技术活儿，要是实在没这本事的话也可以找老板要刀叉，当然会给你??不过一般也只能是塑料的。
在墨西哥小餐室里，经常能看到玛格丽塔酒，就像瓶装的法国珀翠酒那样常见。
这种饮品是由啤酒和优质的墨西哥加瑞托斯牌汽水兑成的，加瑞托斯是墨西哥最早出现的一个软饮品牌，创立于1950年。美国汽水中一般加有玉米糖浆，而加瑞托斯汽水中用的却是真正的蔗糖，这使其口感更为清爽，有如葡萄和酸角的味道。
有时候，你还可以喝到店里自制的果露??带点儿甜味的水质饮料，有芒果味儿的，也是草莓味儿的。
伊达尔戈店供应一种非常棒的果露，是用木槿花制成的，味道类似于牙买加的酢浆草汁。这种饮料的名字就叫作牙买加，很贴切的。
食物的味道和香气的确是能勾起人的思乡之情来，不过让人奇怪的是，在墨西哥本土并没有这种带餐室的杂货店。
纽约东区有家叫拉帕拉马的墨西哥餐馆，那儿的老板芭芭拉?西伯利是在墨西哥城长大的，她说在她老家，商店就仅仅是商店。不过倒是常有人站在街角上卖当地的风味小吃，像小油饼、玉米脆卷和肉夹膜什么的。
很显然，这种带餐室的杂货店是墨西哥商店在纽约的一个变种，也许是受了纽约的那种叫三明治店的兼卖熟食的小商店的启发，或者是出于经济上的考虑。
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