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从直升飞机下来，就直奔主题，欲搭乘“雾中少女”的乘船，穿越大瀑布了。突然感觉周围的游客不多，瀑布下面也没有游船的？一打听，这次来尼亚加拉瀑布世界恰好是11月25号，而根据加拿大尼亚加拉瀑布管理当局的规定，出于安全考量，每年这个时候是关闭了游客进入瀑布峡谷下面所以的旅游项目，当然也关闭了那个极为吸引游客的“雾中少女”的乘船之旅了，幸好，我们坐直升飞机从空中立体观赏了瀑布。
虽然，对我来说，不算什么的遗憾，但是对其他朋友来说，也是一个遗憾与损失吧。这样。我们只得在马蹄形瀑布周围，从陆地上观赏了。
记得，前几次搭乘“雾中少女”的游船，上船的码头对面可以清晰地观赏美国的“小瀑布”。游客一般通过预约之后购票，然后达谷底的河边，上船之前每人领取一件雨衣。游船先经过美国小瀑布，然后开往加拿大马蹄形大瀑布，在这里可以很真切地感受到瀑布狂泻直下而产生的巨大水汽与浪花，水势汹涌有如千军万马，惊心动魄。游船只是略略靠近瀑布，便被落下的水浪冲击的大幅摆动，暴风雨般的水珠会劈头盖脸地砸来，此时再好的雨衣也无法抵御大瀑布的盛情，所有的乘客都会随着雷鸣般的水声兴奋地欢呼起来。这与其说是观赏瀑布，不如说是亲身体验瀑布。游船穿梭于瀑布激起的千万层水汽中，从岸上看，真是如同“雾中少女”一般。
在尼亚加拉瀑布，为了让游客充分观赏瀑布并领略瀑布的磅礴气势，旅游当局也是动作了脑筋，美、加两国在瀑布两岸各自建造了码头，配备了4艘游船，每艘能载客数百人，其中“雾中少女”(Maid of the Mist)号游船最为有名。自1846年开始，这艘游船著名的便日复一日、年复一年地引领游客与瀑布亲密接触。游船取名“雾中少女”也有来历，据说300年前，居住在当地的印第安人震慑于自然的威力，于每年收获季节时选一天，集合全村少女，酋长站立中央，引弓对天放箭，箭尖下落，离哪位少女最近，这一少女即被选为代表，被送上独木舟，舟中装满谷物水果，从上游顺着激湍冲下，坠入飞瀑中，于是人们都说尼亚加拉瀑布的雾气，便是少女的化身。
如果说，加拿大以极大胸怀接纳了来自世界各地的移民，那么大瀑布以敞开的心胸欢迎所有的来访者。这里的游船分上下两层，中央位置设了一些座位，但几乎没有人去坐。来到瀑布的游客都喜欢亲自去谷底领略与感受瀑布激流，要与瀑布亲密接触。游客们都会穿上透明的蓝色雨衣，争先恐后地抢占上层船头的绝好观景位置。游船先开往“美国瀑布”，因为河底有礁石，只能停在远处。接着，船慢慢转向加拿大的“马蹄瀑布”，它气势宏大，水的颜色也特别漂亮——水帘一冲到底击出一个个白色小漩涡，河水呈青色，很清澈。
靠近瀑布，游船和满船的游人就被巨大的水雾罩住了，大家顿时顾不得欣赏风景，一齐手忙脚乱拉扯雨衣。水雾浓重，游客急急忙忙地把照相机藏在袖子里，还是弄湿了镜头，裤子、鞋子也很快湿透。船上几乎人人都这副模样，可怜兮兮、顾影自怜，这时才真正弄懂游船的名字——“雾中少女”的意思。船离瀑布只有10米远了!睁大眼睛，才能透过水雾看见从天而降的大瀑布，加上震耳欲聋的水声，错觉之中感觉到要被巨大的怪物所吞嚼了。
今天，有许多的时间从陆地仔细的观赏瀑布。尼亚加拉瀑布的水流冲下悬崖至下游重新汇合之后，在峡谷里继续翻滚腾跃，在不足2公里长的河段上以高于大瀑布的流速每小时35.4公里跌荡而下15.8米的落差，演绎出世界上最狂野、最恐怖、最危险的漩涡急流，又冲进深38的漩涡潭，然后一个蛟龙翻身，经过左岸加拿大的昆斯顿、右岸美国的利维斯顿，冲过“魔鬼洞急流”，沿着最后的“利维斯顿支流峡谷”由西向东进入安大略湖。
尼亚加拉瀑布总的最大流量可达每秒6000立方米。但是只有30%的水量流向尼亚加拉河河谷断层处，形成瀑布，其余70%的水量被用于发电。为使旅游开发和水力发电更好的相协调，1950年加拿大和美国签订了协议，双方商定在旅游旺季必须保证瀑布有足够的水量，流量为3000立方米/秒，平时可保持在1500立方米/秒的流量。尼亚加拉这一奇迹一直不为西方人所知。直到1678年，一位叫路易斯·亨尼平法国传教士来到这里传教，发现了这一大瀑布，禁不住为它“不可思议的美”赞叹不已，并细心地记下了自己的见闻，对这绝妙的人间仙境做了传神的描述，把这一胜景介绍给了欧洲人。1625年，欧洲探险者雷勒门特第一个写下了这条大河与瀑布的名字，称其为“Niagara” (尼亚加拉)。但让尼亚加拉瀑布真正声名鹊起的是法国皇帝拿破仑的兄弟吉罗姆·波拿巴，当时吉罗姆带着他的新娘不远万里从新奥尔良搭乘马车来到尼亚加拉瀑布度蜜月，回到欧洲后在皇族中大肆宣扬这里的美景，于是，欧洲兴起了到尼亚加拉度蜜月的风气。时至今日，到这里度蜜月仍是一种时尚。
尼亚加拉河横跨美国纽约州与加拿大安大略省的边界，也是连接安大略湖的一条主要水道，河流蜿蜒而曲折，南起美国纽约州的布法多，北至加拿大安大扬格镇，全长仅54公里，海拔却从174米直降至75米，上游河段河面宽2～3千米，水面落差仅15米，水流也较缓。从距伊利湖北岸32千米起河道变窄，河道变窄，水流加速，在一个90°急转弯处，河道上横亘了一道石灰岩构成的断崖，水量丰富的尼亚加拉河经此，骤然陡落，水势澎湃，声震如雷，形成了尼亚加拉瀑布。
历史上，为了争夺这块宝地，美、英（当时属英国殖民地）两国曾于1812年至1814年间进行过激烈的战争，战争结束后，两国签定了“根特协议”，规定尼亚加拉河为两国共有，主航道中心线为两国边界。从那时起，两国在瀑布两侧各建一个叫做尼亚加拉瀑布的姐妹城，一个隶属于加拿大的安大略省，加一个隶属于美国的纽约州，两城隔河相望，由彩虹桥连接，桥中央飘扬着美国、加拿大和联合国的旗帜，星条旗在南，枫叶旗在北，联合国旗居中。两国在此不设一兵一卒，人民自由往来，无需办理过境手续。
和平环境也使尼亚加拉瀑布丰富的旅游资源，为两国共同的边境带来了丰厚的经济利益与回报。这里有发达赌博业外，食品加工、酒店旅游业，十分发达。在加拿大一侧划为维多利亚女王公园，美国一侧划为尼亚加拉公园，瀑布四周建立多座高塔，游人可乘电梯登塔，了望全景，也可乘电梯深入地下隧道，钻到大瀑布下，倾听瀑布落下时洪钏雷鸣般的响声。美国居民或游客也只有来到加拿大境内，才能完整地观赏瀑布壮丽景色，每年前来这里参观的游客高达1400万。尼亚加拉瀑布是一幅壮丽的立体画卷，从不同的角度观赏，有不同的感受。面对大瀑布，人们一荡胸怀，大自然恩泽为人类的丰富生活增添了多姿多彩。尼亚加拉瀑布，也是国与国之间和平开发自然资源的经典案例。
在瀑布附近观赏，游客就得领略雾气腾腾，好像是雨天一般的细雨蒙蒙，其实就是瀑布激流之下形成雾气。而从陆地观赏瀑布，所看到的湖水经过河床绝壁上宽350米的高特岛（又被称之为公羊岛），分成两部分，分别流入美国和加拿大，形成三个瀑布，美国一边较大的瀑布称为美国瀑布，在美国纽约州境内，高达50米，瀑布的岸长度305米，在美国瀑布旁边有一个鲁纳岛，水流又被其一分为二，分出了一条宽80米，落差50米的小瀑布，因其水流较小，飞落化雾如同一位带着面纱的新娘，故称“新娘面纱瀑布”。最大的瀑布在加拿大一侧，称为加拿大瀑布或马蹄瀑布，在安大略省境内的瀑布，高达56米，岸长约675米。不过这两个瀑布的高度和幅宽是随季节水量变动而变动的。两个瀑布的水源来自同一处，可是只有6%的水从美国瀑布流下，其他94%的水是从马蹄瀑布流下。马蹄瀑布的水量大，水冲到河里呈青色，而美国瀑布的水则呈蓝色。尼亚加拉瀑布的水在尼亚加拉河下游形成了一个长湖，主航道是加美领水分界。
在吃了一些简餐之后，我们一行来到两国的三角地，这里有一部西班牙缆车可以到达对岸。而对岸也是加拿大领地，曾经有偷渡客以为搭乘了缆车就是到达了自由王国的美国，结果仍然在加拿大领地上面。这是号称西班牙缆车，没有挡风玻璃的，冬天肯定让人受不了的！在河边，我看到两个女孩，她们安静地看书，静静地看书。这样安静，与不远处的激流形成差异很大的对照。女孩沉浸在美丽的风景里面，就是看书之时，也是感受到了美丽的风景。
从1901年起，曾有16人试图成功跳入尼亚加拉瀑布，他们都采取了保护措施，但只有10人生还，因为物体从尼亚加拉瀑布上落下的速度可达352.8公里/小时。1901年，密执安州女教师安妮·埃德森·泰勒将自己和自己的爱猫装进一个木桶里从瀑布上冲下来希望为学校获得募集资金，她和自己的小猫毫发无伤，可也没获得多少资助。如今，木桶的仿制品在大瀑布博物馆里展出，每年被几百万人抚摸；2003年10月21日，一名名叫科克·琼斯的美国男子跳入尼亚加拉瀑布，结果奇迹般生还，但却被罚款2260美元，并被命令一年内不准靠近尼亚加拉瀑布公园；逃生大师威廉·赫尔也曾在一只木桶里放了14只汽车轮胎和厚厚的棉垫，有20万人观看他从大瀑布上翻滚下来。
观赏了世界上最为美丽的河流之一——尼亚加拉河之后，我们来到了一个号称世界上最小的教堂，The Long Water Way Side Chapel 大概是“长水路边教堂”。据说，这里经常举行婚礼，到时候，除了牧师、新郎与新娘之外，只能再进去4、5个宾客了。导游告诉我，来此地的人，亚洲最多的是日本人。
在回多伦多市区的路上，我回顾了两个大瀑布的不同于差异。南美洲的伊瓜苏大瀑布，位于巴西、阿根廷与巴拉圭的三个国家交汇之中，这瀑布流经地域较广，瀑布长度很长，绵延数十公里，但是都是一段、一段的。2006年5月，我也曾经搭乘过直升机观赏过伊瓜苏大瀑布，感觉伊瓜苏大瀑布在气势远不如尼亚加拉大瀑布，水流量也不让尼亚加拉大瀑布。
这里有世界上最大流量的瀑布，同样有世界上最小的教堂。对于尼亚加拉大瀑布，游客每一次来，都会有不同感受与体会。大自然神奇。对于大自然的恩泽，人们永远无法报答。至少，我是怎样的理解与认识的。喜欢加拿大的理由很多，其中加拿大人对大自然的保护与热爱，值得俺们中国人认真地学习与理解。
中国各地对自然不是采取保护为主，而是捞钱为主。特别是各级地方政府积极地参与其中捞钱，有更多的官员参与其中捞钱！几乎每一个大的景点，都有黑社会影子，这些黑社会得到了大盖帽的保护，最后大家一起分钱。三亚就是一个绝对的案例。只要不是中央官员去了，去三亚旅游哪一个游客不被恶宰过？
传说印第安人曾把高特岛视为圣地，将已故首领安葬在岛上，以求升入天堂，称其为“快活岛”。由于欧洲人入侵这里，“快活岛”也难逃厄运，印第安人惨遭杀戮，只有一群山羊留在岛上。严冬到来时，大群山羊被冻死，唯有一只公羊活到了第二年春天。因此这个岛屿的名字就改成了“山羊岛”。我虽然来过多次，但是却没有走过瀑布上面架起的一座彩虹桥。桥跨瀑布下游的尼亚加拉河，在桥上步行五分钟，便可从美国走到加拿大。以后，要多留一些时间在此地，好让自己也走一走彩虹桥一趟的。
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