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从人口来看，旧金山（San Francisco）是加利福尼亚州排位第五的城市，位于太平洋与圣弗朗西斯科湾之间的半岛北端。市区“圣弗朗西斯科”曾是西班牙统治地区的常见地名，得名自方济会创始人圣弗朗西斯科（圣方济）。我区的北虹高级中学原名叫做“圣方济”，也源于此。旧金山位于加州海岸一个狭长半岛的尖端，东临旧金山湾，西滨太平洋，北隔金门海峡和对岸的半岛相望。东边有海湾大桥和奥克兰相接，西边有金门大桥和北方的另一半岛相连。围绕着旧金山湾的大大小小城市与有雾都之称的旧金山合起来又称为湾区。湾区的南方有圣荷西和帕拉阿图等著名都市，史丹佛大学和硅谷即在此区；东方为奥克兰和柏克莱大学的所在。
旧金山是美国西海岸濒临太平洋的重要海港，是金融、贸易和文化、旅游名城。西班牙人建于1776年，1821年归墨西哥，1848年属美国。十九世纪中叶在采金热中迅速发展，华侨称为“金山”，后为了区别于澳大利亚的墨尔本，改称“旧金山”。旧金山是一个多民族聚集的城市，华裔占12%，约100万人左右。终身都居住在旧金山的市民并不多，只有35%的市民在加州出生。估计这和旧金山是主要的地震区有关。最近的150年间，这里就先后发生过五次大的地震，其中最大的一次是1906年。
旧金山市区是典型的丘陵地带，整个市区由43座山头组成，市内有三个最有名的山坡：Nob Hill，Russian Hill和Telegraph Hill。建筑多依山势，错落有致，街道坡度大、弯道多，形成陡峻而弯曲、大 起大落的街景奇观。
龙巴大街（Lombard Street）被称为“世界上最弯曲的街道”，路面坡度达40度以上。其中有一段被称为“九曲花街”，由八个“之”字形弯道组成，弯曲的车道两旁修筑了许多花坛，让车辆绕着花坛盘旋行驶；各住户也在自己门前栽树种花，为街道添姿增彩。由于“九曲花街”陡峻而弯曲，旧金山市交通管理当局还就车辆行驶与停放做出一些特殊规定，规定行使车辆必须绕着花坛盘旋行进，不得对花坛有任何损坏；规定车速必须减至 5英里以下；规定停放车辆必须前轮倾斜，以防溜车。否则，均会受到相应处罚。
每一个驾车来到旧金山的游客几乎都会在这条街上开车“潇洒走一回”，据说每年大约有75万人驱车从这条道上缓缓而下。我们一行从下面往上走，走到花街这里都已经累得气喘吁吁了。
站在花街向对面看，除了看到那高低起伏的城市道路之外，还可以看到对面的电报山以及山上的科伊特塔。电报山是一座海拔85米的山丘，从1850年开始，所有来到旧金山的船只，都是通过这里的“旗语通信系统”以电报通知城内的商人，因此而得名。
电报山上的科伊特塔，是纪念科伊特小姐而于1933年修建的，科伊特是消防员忠实的拥护者，她在旧金山生活期间，经常和消防队员一起玩牌、喝威士忌酒，还参加了城里每一次的救火，深受当地居民爱戴。她去世后，将其财产的三分之一捐赠给了旧金山，科伊特塔就是利用这笔经费建成的。
来到旧金山，有一个地方一定要去，那就是“渔人码头”。“渔人码头”的历史可以追溯到19世纪50年代。当时，一位商人为了方便自己的木材生意，在这里修建了一个170平方米的码头。没想到，码头刚一建成，就引来了众多的劳工，各种廉价的餐馆、酒吧等也应运而生，码头生意非常火爆。之后逐渐演变为旧金山水产品的集散地。
现在的“渔人码头”和过去相比，已经非常商业化了，它本原的功能体现的不是很突出，商业的味道却是非常的浓厚。我们去参观浏览的39号码头被规划成为一个完善的休闲步行街，道路全部用木板铺设，四周的原仓库被改建为餐厅、商店和纪念品专卖店从白天到夜晚，此地人流熙熙攘攘，是游客必游之处。
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