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玻璃桥
一、景点简介
科罗拉多大峡谷国家公园耗资3000万美元建造的悬空透明玻璃观景廊桥已经正式对外开放，当地印第安部落头领和一些前宇航员成为这个新观景台接待的首批游客。大峡谷玻璃桥工程史无前例，加上大峡谷独特的地势及气候，设计上特别注重安全性，二百万磅的桥身以十厘米厚的强化玻璃制造，配合减震系统及九十四支钢柱插入桥墩，可抵御时速逾二百公里的强风、方圆八十公里内发生的八级大地震，以及承受二万人或七十架波音747客机的重量。
玻璃桥之所以「内力深厚」，全赖九十四支钢柱直插四十六呎深石灰岩壁的桥墩，桥的空心主梁中并装入三组以坚固钢板制成的减震系统，避免玻璃桥日积月累及行人踩踏下折损。不过，有专家认为，玻璃桥寿命难以预测，需视乎有三亿五千万年历史的石灰岩岩壁的坚固程度及岩崩情况而定。伸出悬崖绝壁的玻璃桥，建造过程殊不容易，工程人员先在所选位置进行桥身的安装工程，经过一系列仿真测试后，本月初用千斤顶托起支架，将桥身慢慢推出至悬空在峡谷边缘的预定位置，再固定在钢梁上，完成惊世建筑。
二、旅游攻略
科罗拉多大峡谷的玻璃廊桥名为天行者，英文“Skywalk”，与经典科幻片《星球大战》中天行者同名。玻璃桥建于大峡谷南缘老鹰崖，总共耗资3000万美元。
这个建筑本身也充满科幻色彩。玻璃庞然大物重485吨，为抵御强风，这个巨型的马蹄形的基座由深入岩壁14米的94根钢柱加固，据称足以承载71架满载的波音747客机的重量，还能抵御时速160公里的狂风。
为提供最真实、最具体的视野感受，玻璃桥面和桥身以特种透明玻璃做成。进入参观的游客还必须换上景点管理者提供的鞋，这种鞋印有编号，用特殊材料制作，以免刮花玻璃地面。
透明的玻璃桥可以让人们从高空中俯瞰大峡谷的悬崖峭壁和壮丽景观。走在玻璃桥上，会给人一种飞崖走壁，只有武侠小说情节中才会有的感受，不过突然间看自己的脚下，却发现一眼几乎望不到边，相信有些心脏不好的人肯定无法承受，在登上玻璃桥前，还是先做好充分准备为好。
登上马蹄形玻璃桥，雄伟的红色峭壁在自己脚下延伸数千英尺，远处的科罗拉多河像一条绵长的细线，静悄悄地绕在峡谷一侧，游客会感觉到玻璃板在风中微微颤动，会听到咯咯的响声。玻璃桥每次最多可载客120人，每位游客在桥上最多能停留15分钟。每人的基本花费75美元，包括峡谷西部保护区的50美元门票和玻璃桥参观费25美元。
三、交通指南
重要机场
凤凰城天港国际机场(PHX)─美西航空(America West Airlines)转运中心
重要高速公路
I-8，I-10，I-40，I-17
其它方法
如果自己没车，游大峡谷较不方便，方法有二：一是跟随旅行社，在加州较容易找到，特别是华人办的，又经济又方便；但在东部各州，要想找到专门组织游览大峡谷的旅行社，有时相当困难，即使有，也是环游式的一揽子旅游行程中安排一站到大峡谷。甚至在德克萨斯北部和新墨西哥州等离大峡谷较近的州，也未必能找到，因为绝大多数人都自己开车去，参团的人太少，旅行团组织不起来。二是坐老式蒸汽火车或长途汽车，从附近的Williams和flagstaff镇都有长途车直接开到南岸中心区。火车则仅有从Williams开到南岸中心区，价格虽比汽车贵，但能体会20世纪初火车的情景和沿途特殊的风光，近年来也颇热门。
四、景点评价
l 美国前宇航员巴兹•阿尔德林将这次游览称作“宏伟的第一步”，他说：“我觉得棒极了，这与空中漂浮感觉不完全一样。”
l 我在美国参加了一个华人旅游团，有幸登上了这座令人胆战心惊的玻璃桥。刚走上去时，两腿发软，走在上面真有些心虚肝颤的感觉。后来慢慢适应了，胆子壮了，才敢正常迈步了。
l 这座令人叹为观止的悬空廊桥建造在大峡谷南缘老鹰崖距谷底1200米的高空，为U字形，最远处距岩壁21米。廊桥宽约3米，底板为透明玻璃材质，游客可以行走其上，俯瞰大峡谷和科罗拉多河景观。
l 难怪有位美国作家说，“我来这里时还是无神论者，离开时却变成虔诚的信徒了。”确实，这样雄伟险峻的大峡谷突兀地横亘在人面前，实在很难让人用常规的理由解释它的存在。
l 很多人难以抵挡一探究竟的诱惑，选择骑骡子或骑马去谷底闯荡一遭。如果站在玻璃桥上看大峡谷，就会发现这里又是另一片天地。
五、气候状况
亚利桑那州旅游业甚盛，位于美国的西南方。冬季内，气候干爽温和，宜于避寒。该州同时也是四角落州之一，与新墨西哥州、犹他州、内华达州、加州和墨西哥为邻。与科罗拉多州相连。首府为菲尼克斯(Phoenix)。该州的三个特点：第一，这是美国境内最干燥的一州。同时也是灌溉最盛的州区之一。第二，科罗拉多河谷中景色最雄壮的大峡谷GrandCanyon，位于本州北部。第三为美国最好的避寒胜地。该州属于亚热带大陆性干旱、半干旱气候、年降水量一般少于250毫米。
正文完
