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美国的黄石国家公园(Yellowstone NP)是热爱自然的游客心目中神圣之地，它不仅有世界上最多的间歇泉，还有大峡谷，瀑布，化石森林，以及高山湖；能在数天中体会不同的自然地貌，遭遇不同种类的哺乳动物（野牛，麋鹿，灰熊），黄石公园是不二的选择！由于身处附近，有亲戚朋友来访，黄石总是必游项目。前两次都是住园外（西门）的旅馆，但公园奇大无比，花在路上和车上的时间不少，让人多少有些遗憾！三顾茅庐，由于计划偏晚，夏季高峰时节（七八月份）真是一床难求，只好体验一下不一样的经历：宿营(camping)。
黄石公园内可宿营的地方不少，但能网上预订(http://www.yellowstonenationalparklodges.com/)的却不多。由于刚有灰熊袭击游人的报道，正规的宿营地会安全许多。跨了个周末，星期五六晚的宿营地也相当紧张，不得已，只能订了两个不同的地方（杯具），麦迪逊(Madison)和峡谷(Canyon)。比起园内动辄两三百一晚的单间，$20一晚的宿营地可让你停一辆车和放两个帐篷，解决了两家人的住宿。节省下来的住宿费，就投资在宿营用具上：帐篷，睡袋，冲气垫，气泵，照明，防蚊虫，林林总总，五花八门，长了见识！小朋友们更是兴奋，早早将那可容下六人的帐篷设在车库里，充上气垫，实兵演练。
出发是在七月底的一个周末，阳光明媚的早晨。装车着实费了番脑筋，六个人，宿营装备，Cooler，衣物，将我的SUV塞得满满的。亲戚是利用暑期全家到美自助游，感慨现在中国人民的钱包，不可小看！午饭前，一行人顺利来到位于爱达荷州（Idaho）的火山地质公园(Crater of Moon NM)。据说美宇航局（NASA）曾经将要蹬月的宇航员带到此地训练，可见其地貌的不同寻常。园内长约七英里的景观路将所有主要的景点串在一起，非常方便。进入美国国家公园，以车为单位收费；若买年卡($80)，则一年内，游览任何国家公园皆免费。由于亲戚还要去优胜美地(Yosemite)，大峡谷(Grand Canyon)， 锡安(Zion’s NP)等地，年卡真是物超所值！
在爱达荷瀑布(Idaho Falls)吃过自助餐，傍晚时分，来到了黄石公园西门(West Yellowstone)。逆着出园的车流，我们驰骋在园区的公路上，第一个目的地是Norris间歇泉区。时间的缘故，此时的游人稀少，不时喷发的热泉散发出刺鼻的味道和阵阵响声。走在铺好的木板道上，凝望着脚下五颜六色的地貌，只能感慨大自然的鬼斧神工。
太阳落山了，夜幕笼罩了整个间歇泉区。来到老忠实泉(Old Faithful) 已经九点了，预告9：30分喷发的老忠实泉让人多等了10分钟。沉沉的暮色下，这最著名的喷泉少了那份震撼力，只是忠实地执行着自己的使命。来到宿营地已经十点了，拿了装着示意图和营地编号的信封（晚到客人的待遇），找到营地，开着车灯，开始搭帐篷。气垫床无疑是最花时间的设置；简单的洗漱睡下都接近半夜了。
清晨醒来，虽裹着睡袋，还觉得冷，这可是盛夏！帐篷外结了一层水汽，早晚温差挺大，好在准备充分；看来，宿营也不是那么舒适，方便。亮光中，开始仔细打量这树林中的宿营地。黄石的宿营地很正规，每个小区以字母排序，每个Site以数字编号，便于查找。每个宿营地有野餐桌，供烧烤的篝火；每个小区有公用的厕所。有些老美开宿营车，条件优越许多。有人架上野餐炉，供应热气腾腾的早餐，令人羡慕。由于晚上要换地方，把所有东西收好再装到车上，多了许多事情！
宿营地
白天的黄石游人众多，间歇泉区，黄石湖，沿着下“8”字，傍晚时分，我们来到黄石峡谷。吃一鉴，长一智，先设好帐篷成了大家一致共识。下午的宿营区蚊子极多，令人防不胜防。吃过晚饭，就近，来到黄石峡谷，欣赏夕阳下的上/下瀑布，美不胜收。回到营地，生上篝火，小朋友四处寻找树枝，自制的野餐虽简陋但那气氛，独到正宗。峡谷的宿营区有缴费的淋浴，$3，洗去一天的疲劳。夜色中，黄石又恢复了平静，夹杂了一些动物的气息，人融于自然，宿营，一种最好的栓释！
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