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每个星期二，是我到孩子小学图书馆做义工的日子。
这所小学有一个小小的图书馆，每个班的孩子每星期固定轮流一次到图书馆上课，听图书馆老师读书，当然也包括还书、借书、换书。我的义工时间就是轮到我孩子的班级来图书馆上课的时间；我的工作内容，则是帮着老师把孩子们归还的书按照图书馆的编制归架。
我们的小学，今年就读人数达到数十年来的顶峰，680个学生。这些学生从学前班到小学5年级，分为6个年级。3年级以下的班级每班20个学生；4年级以上的班级每班约35个学生。孩子们的“图书馆课”每次半小时，1年级的孩子每次可以借1本书，2年级的孩子每次可以借2本书，3年级的孩子每次可以借3本书！我家羊羊正读3年级，很为他有特权比2年级的弟弟每次多借一本书而骄傲
孩子们借书，什么时候看呢？上课的时候看！这个答案，在我来说丝毫不为惊奇，因为我已经在这所小学里做了3年的义工；可是做为一个来自中国的家长，我又不能不大为惊奇！我记得我小时候上学，老师绝对不允许看“闲书”，谁胆敢上课看课本以外的书，那不但要遭到罚站，而且书也肯定要被没收，随后还要找家长告状……惨不可言！那必须是吃了豹子胆的孩子，才敢冒学校之大不韪，在课堂上读闲书！
可是，这所小学里的孩子们，却不但可以而且被鼓励着利用上课的时间，看闲书！我因为做义工的关系，见识过孩子可以用什么时间“看闲书”：一个是老师留的课堂作业的时间，如果孩子手脚足够快，完成课堂作业以后课堂作业时间还没有用完，那么可以用来“看闲书”；另一个，则是老师分组辅导学生功课的时候，那些没有轮到自己接受老师辅导的孩子，可以利用这个时间“看闲书”！
那么孩子们看的是些什么样的“闲书”呢？我大约看了看，绘本、小说肯定占主流。人物传记、历史、社会科学是一大类；植物、动物等自然科学一大类；音乐、体育、健康知识等又是一大类。 孩子们可以根据自己的兴趣爱好随便借阅。当然，有时候老师会要求学生做一些课题项目，比如某个特殊节日或者某个特殊小动物的课题研究，孩子们则会针对这一主题借阅有关图书。
小小图书馆的藏书量，已经接近1万8千册。不到2万册的书，对一个图书馆来说实在是小数目，可是对一个只有600多人的小学来说，确实是相当丰厚的藏书量了。实际上，学校的藏书量远远不止这些，因为每间教室里还有老师自己独特的超小型图书馆！这所小学的特点之一是每年孩子升级的时候，都会换上不同的老师和不同的同学，因此我自从孩子上学起到现在，托两个孩子在同一所小学上课的福，托年年可以做义工的福，我已经见识过7个不同的老师，欣赏过7个不同的“超小型”图书馆了！最少的“超小型”藏书有500多册，最多的有2000册，而且都是老师的私人藏书！
我记得曾经看过一篇描写中美教育差别的博文，其中有一段讲到，在美国的学校里，老师从小培养孩子如何善于利用图书馆等公共资源，从那里寻找比任何人的大脑所能够装得下的都要远远丰富得多的知识。我必须赞叹，这句话显然而准确地描述了我家小哥俩就读的这所美国小学的图书馆精神。孩子们从小成长在书的海洋里，教室里满是“闲书”，图书馆里更满是“闲书”，上课时放学后都可以读读自己喜欢的书，孩子们焉能不爱书！实际上，我们家小哥俩对“闲书”的需求量，远远超过小学图书馆的每星期2-3本的供应水准，那就需要依靠市立图书馆更为丰富的藏书为小哥俩提供养料了。
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