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护照早过期些许时日，念叨了很久，却偷懒拖着迟迟没有去换。近日掐指一算，再不换会赶不及春节回国。于是一天内迅速买Greyhound车票，准备各式材料证明，money order，回邮信封，第二天进城去中国驻芝加哥领事馆换护照。
凌晨一点多出发的车。保险起见，提前一个小时到了车站。午夜的街道空无一人，偶尔呼啸而过的车卷起地上的残叶。深秋的寒风有些冰凉，独自在风中哆嗦着等了一个多小时，望穿秋水，终于等来了车。
从Des Moines开来的车上已经坐了些人。来回走了一圈，发现只有一黑哥们旁边有空位，犹豫片刻还是坐了下来。因为The Help这本关于种族关系的书，我便对自己“黑哥们都是流氓”的看法进行深刻反省，告诫自己不能带有色眼光看陌生黑哥们。那哥们见我要坐下，很体贴地帮我扫掉座位上的纸屑。听说我第一次坐greyhound，便问我冷不冷，帮我把顶上的空调关小，告诉我座位的扶手如何放下来，如何调节位置等。我心里有些感激和温暖，也放下警戒心，和他闲扯了一会，实在太困，便闭眼休息，半睡半醒间黎明前到了芝加哥。
下车，和黑哥们握手道别，祝他旅程愉快。黑哥们略微吃惊于我的热情。我心里暗自偷笑，一切要归因于《The Help》。转身问人可以买到CTA Day Pass一日通车票的地方，顺着他们的指点，出车站转几个街口找到CVS。
因为天还没亮，CVS没开门。恰巧不远处的十字街口有星巴克，于是进去买了拿铁和蓝莓muffin，找个角落坐下来，拿出包里的kindle开始打发时间。
咖啡店里充溢着浓郁的咖啡和奶泡香，有着轻轻流淌的音乐。看书累了，偶尔抬头透过玻璃窗看这座青白黎明中的城市，高楼，昏黄路灯下的阴影，有着不同于白天的安静。孤独这个精灵不经意地突然从心底跳出来。多年的在外生活，我早已足够强大可以安然面对它，甚至有些享受与它的独处时间。我微笑着低头继续看书。
慢慢地，天色渐亮，星巴克里开始变得拥挤嘈杂起来。窗外的街道也逐渐热闹，衣着光鲜，面无神色匆忙赶路的上班族中，偶尔夹杂着衣衫褴褛的流浪汉，挎着破旧塑料袋，懒懒散散。他们总在街角的自动售报机前停下来，翻看出币口有没有别人遗留下来的硬币。
看时间差不多了，我便起身收拾出门。买好车票，找了辆公交车直奔领事馆。
虽然手中有地图和手机，还是花了大半个小时才找到它的位置。
因为材料准备齐全，很快便办好手续。离下午的返程车还有几个小时，决定沿着State Street一路往南闲逛。一个人倒也惬意，不知不觉便已过中午。于是坐地铁去中国城买杯奶茶，在小四川点了水煮鱼，独自吃午饭。之后回程，不一一赘述。
记录，纪念自己这次孤独却有趣的芝加哥行
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