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学生身份称为F1，在校期间的校外打工要申办CPT，才能合法打工，否则，就是打“黑工”违法；学生毕业后找到工作，要先将F1变更为OPT，才能合法打工，否则，也是打“黑工”违法；OPT有期限规定，通常是一年，个别公司可适当延长（得到移民局准许），但是，大多数公司不愿意延长，宁可重新招聘持OPT的学生。要想工作期限更长一些，就要将OPT转换为工作签证H1B，期限3年，期满后续签3年，在6年的时间里，想办法将H1B转换为绿卡，有了绿卡就自由了。但是，这一关非常不容易闯过。一旦工作丢失，就意味着H1B身份即将失效，除非马上找到可以续办H1B身份的单位或者钻进学校继续读书，重新捡起F1身份。这就是为啥许多留学生手里攥着2、3个甚至更多的本科或硕士文凭。要知道回炉读书需要钱，学费昂贵，要具备获取奖学金的能力及养活自己的本事；为啥有人读完博士做博士后，一干就是若干年，拿着低薪苦熬着，折腾来倒腾去，就是将身份暂时合法，不至于成为“黑人”。在美国这块土地上奋斗不容易，绿卡是许多人的梦想。最捷径的途径就是和美国公民结婚，女孩嫁给持有绿卡的人都不灵，探亲期限一到就得离开，一直熬到持绿卡老公变为美国公民才放下心。
每年移民局对工作签证H1B的受理（开放）时间是4月1日，每年发放H1B的数量有额度限制。早几年，美国就业形势好，开放当天提交申请的数量就远远超过额度限制数量，所以，开放日也就是截止日。申请人多，采取抽签方式。近两年就业不乐观，到了年底，提交申请的数量仍达不到额度的限制量。尽管如此，提交申请的人不一定就能得到H1B，因为移民局有一套严格审查程序，有任何疑问都会被剔除，宁缺毋滥。
有了工作就能得到H1B吗？回答：否。
1、聘用单位需证明此岗位属于美国人不能胜任，不得不聘请外籍人。申请者根据移民局的要求在工作单位多处明显位置张榜公示一周，有任何人提出异议都会引起移民局的重视，调查属实，申请作废、退回。申请费、律师费等近5千刀就打水漂了。目的是保证本国公民就业。
2、移民局对申请人所在公司经营状况进行审查，若有问题，申请人得不到H1B。去年，女儿申请H1B时，原打算节省1500美元律师费，由自己填表申请，深入了解后感觉有困难，作为一名新员工无法向老板询要经营状况等材料，只好委托律师，律师作为中介，与老板和移民局打交道。这一招使那些经营不善的公司或挂名公司等得不到H1B。
3、聘用单位有H1B名额限制
我的朋友想把儿子弄到在美国的中资企业工作，可是，在美中资公司人数少、规模小，移民局给予H1B数量配比极少，而且，美国移民局每年一次审查，条条框框限制越来越严格，美国人能干的工作不允许招聘外籍人士。朋友的儿子只得用满OPT期限后回国。另一位女生在中国建行纽约分行持OPT身份，干满一年后回国，中资企业申办H1B很难。
4、寻找工作要为后面身份转换问题铺垫好
寻找工作，首先要打听清楚就业单位能否办理H1B，若满足不了，只能以OPT的身份打工，期满后回国。有人认为：先干起来再说，不要忘记OPT身份是一年期限，等你干了几个月再寻找能办H1B的单位时很容易错过当年申办H1B的机会，一旦错过就需要等到来年。所以，迈准第一步很重要。女儿去年4月1日开放日当天向移民局递交H1B申请，8月份得到“审查通过”通知，10月1日起H1B正式生效。也就是说，她2月至10月1日这段期间，她以OPT身份工作。如果提交申请晚了，当年H1B的额度已满，移民局可能不再受理推延到下一年度4月1日，如果这期间OPT期限到期，就会有点麻烦。
女儿赴美第一年暑期找到校外打工，为了合法打工她申办了CPT（CPT是向学校申请，由学校报告移民局批准，OPT是申请人直接向移民局申请）；毕业后，她申办OPT到手才去正式上班。在申办OPT之前，女儿抖了个机灵，她向学校申请CPT，认为离毕业典礼有一段时间，可是，学校认为她学分已经够了，具备毕业的条件，不予批准上报移民局，只能申报OPT；有的学生怕找不到工作，留下一门课不修完，推迟毕业，但是得多交学费；女儿在工作招聘过程中，细致了解了这家公司的状况(有规模、从未招聘外籍人士)并向老板提出申办H1B的问题，确定无疑后才欣然接受工作；女儿上班后，工作很努力，不到两个月就在老板的支持下提交将OPT转为H1B的申请。律师是女儿自己找的纽约一家华人律师事务所，人家很有经验，沟通起来很方便。
5、持OPT身份是否可以回国工作
回答：慎重！持OPT身份被用人单位派往中国分公司工作时，要慎重。在申请H1B期间最好不要离开美国。因为要配合移民局的调查，人不在会有麻烦。另外，回到中国工作，OPT期限到了，身份没了，回不去怎么办？合同到期后人家会聘用新人。
6、OPT有“三个月”的说法，即：连续待业时间不能超过3个月。否则，就要离开美国。实际情况许多人待业时间超过了3个月也未离开美国，但是申请H1B时会有问题。因为填表时需要写明这段时间在做什么？所以，找到工作，即时不能申请H1B也要接受，一边干着一边继续寻找能申请H1B的工作。若实在找不到，就做实习、做无报酬的志愿者工作，总之不能闲着，走一步是一步。
有了H1B，就能申办绿卡吗？回答：否！
申办绿卡离不开用人单位，用人单位需要向移民局提供说明及支出费用，申请人不可垫付。首先，你要得到老板的信赖，让他心甘情愿为你申办，这对于刚走出校门缺乏工作经验和社会经验的学生来说很难。至少努力工作一、两年后才敢向老板张嘴。一旦老板同意为你申办绿卡，就意味着你要在这里老老实实地工作至少5、6年以上直至绿卡到手，期间被解雇或你跳槽或种种原因，申请都会终止。所以，对工作不满意或对就业地方不如意者都不会考虑申请绿卡之事。
“身份”问题对留学生来说是个很困惑、很忧愁的大事，在校生手持F1身份稳定一些，一旦走向社会，就要面临一连串的“身份”转换问题，哪个环节都不可怠慢，一直是提心吊胆地过日子。至少走稳的第一步是弄到H1B。有了H1B，想调换工作，同样要清楚接收单位能否办理H1B，否则，弄不好你背负着“黑人”打“黑工”的嫌疑，接收单位也不会录用。
在彼岸的女儿面临“身份”的苦恼，在此岸的母亲我也为女儿的“身份”操心。女儿2008年出国前将档案从学校转到《教育部留学服务中心》，每个月代管费20元，一次交了3年共720元，今年6月份又要续钱了，是否继续缴纳代管费？我曾听有家长说：孩子的档案放在家里，行否？会不会影响将来？
今后的路很长，不知道孩子落在何方，孩子在彼岸捣腾不出“身份”，在此岸总得保留一个“身份”吧。哎！孩子们不容易啊，为了“身份”而奋斗！
