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从纽约出发，在前往美国首都华盛顿的途中，我们来到了著名的旧都（1790—1800），美利坚合众国的诞生地——费城。在独立宫的草坪上，我们参观了著名的自由钟。自由钟被安放在离独立宫不远的凸形玻璃房内，光线十分明亮。这是一口铜铸镀金的棕黄色大钟，上面镌刻着“向全世界所有的人们宣告自由”的字样。自由钟高1米，周长3.66米，重900余公斤。正是这口钟敲响了美国独立的号角，宣告了美利坚的独立。因此费城的自由钟也被称为独立钟。自由钟是美国自由精神的象征，也是美国人民的骄傲。它已有250年的历史了。它重量虽只有900余公斤，但它在美国人心目中的分量是很重的。它参与了美国早期历史上最重要的事件。
自由钟在美国建国时曾作为自由的象征而在费城敲响，南北战争时期，它作为解放黑奴，还其自由的象征而在全美展出。由于当年的铸造工艺水平有限，大钟铸成后的第二年在费城试敲时就破裂了。后又从新铸造，总算成功。在1835年华盛顿生日时，又被几个孩子敲出了一尺长的裂痕。十年后在同样的活动中，它被敲了几个小时，结果就出现了现在我们看到的这条著名的锯齿状的裂缝。这条裂缝被美国人看重得如同米罗的维纳斯断臂一样珍惜。这使我们这些外国人很难想象。
现在除了在每年的美国独立日，全美国第一个敲响钟声的就是自由钟。然后美国各地大大小小的教堂钟声齐响。人们欢欣鼓舞地庆祝美利坚合众国的国庆。
正文完
