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晨光熹微中醒来。时差搞得我迷迷糊糊，许久才明白，这是华盛顿的早晨，也是在美国的第一个早晨。在美国，除了市中心有一些高楼大厦供办公与商务之用外，组成城市的住宅很多在郊外。住宅大多是两层楼的。商店、餐厅、宾馆在一定范围内设置。因此，居住环境都很安静。我们住的宾馆离市中心不远，四周绿树环绕，好像在一个花园之中。
华盛顿市区面积178平方公里，人口55万人。今天的观光地是华盛顿“美国国家草坪”。它位于华盛顿市中心，长2公里，成长方形。草坪以华盛顿纪念碑为标志，南有美国故总统杰斐森、林肯纪念馆，北有美国国会大厦、白宫等政府建筑，四周有博物馆、艺术馆、图书馆及各种历史纪念物。
华盛顿纪念碑建于1885年，高169米，四面三角形尖顶、呈埃及方尖碑形状。可乘电梯上去，顶层有八面窗户观华盛顿全景。该纪念碑纪念美国开国元勋、第一任总统华盛顿（1732-1799）。全碑外墙没有一个字母，立宪建国，一代功劳，难以言说。华盛顿纪念碑是“国家草坪”的中心，从各个方向，都能看到它挺拔的身形。
虽然时间还早，但是许多美国学生已早早地来到了草坪。后来这种情况经常遇见。美国的中小学生功课很少，课外活动很多。课外活动的重要内容，就是参观各种历史纪念馆（地）、博物馆、艺术馆，接受历史教育及爱国主义教育，提高审美情趣。
除了开国总统华盛顿的纪念碑外，起草独立宣言的杰斐森（1743-1826）、解放黑奴的林肯（1809-1865）两位总统在国家草坪有纪念堂。
