美国的留学签证政策是否真的更开放、更友好了？日前，美国国际教育协会的教育总监(中国专员)莫华璋先生在广州就公众关注的美国留学问题接受了记者的采访。
莫华璋表示，去美国留学不是高不可攀，美国签证也没有大家想象的那么难。在中国留学生看来，留学美国很难，申请签证难度比较大，获签率非常低。对此，莫华璋强调说：这绝对是一个误解。美国签证率自始至终并没有变化，非常健康。去年签证率更是达到了 60%-70%。“很多中国学生认为去美国留学困难，其实情况并不是大家想象的那么严峻。我来中国经常碰到一些朋友说，很想去美国留学，但没有去，我问为什么没有去，是不是申请出了什么问题？很多时候，我得到的答案就是因为他们觉得太难，所以没有申请。换句话说，他们就是没有尝试，所以这么下结论就不太合适。”莫华璋表示，目前中国学生在美国留学的有64000多人。历史上最高峰是2001年，约两万人拿到美国留学签证。而2005年，美国领事馆通过了 19000多份学生签证，批的总数跟高峰时的2001年相比只是相差几百人而已。
签证并没有名额限制
莫华璋表示，在签证方面，美国没有任何名额限制，包括在性别方面、学生签证方面、国家方面、学科方面都是如此，希望学生不要盲目地相信签证是有名额这样的传言。“美国政府从来没有在任何一年对学生签证的数量强加过任何配额或限制。所有被认为合格的签证申请者，最终都会如愿以偿。”“奖学金、专业、学校，这些都跟能否拿到签证没有很大关系。”莫华璋申请表示，中国学生经常认为，申请工科专业要比申请社会科学或艺术专业更易通过签证，这是一个误解。“只要我们认为是合适去美国留学的学生，我们都会给予签证。如果当天有100个学生申请，这100个学生都是符合资格的，就会发出100个签证。如果这100个学生没有一个符合资格，就不会发一个签证。”确实，目前在美国留学生中，工科的学生比例要大于社会科学的，莫华璋认为，这主要是申请就读工科专业的学生比例要远远高于文科。这是工科获自然科学类的奖学金数量比较多，比较吸引学生所造成的结果，而不是美国在签证名额方面的问题。莫华璋提醒准备申请留学的学生，准备留学的第一件事不应该先想到签证，这是“本末倒置”的。如何选择学校、申请学校才是最重要的。
利好政策相继推出
2005年9月，美国现任国务卿赖斯向各领事馆发出备忘指令。该留学备忘指令覆盖了留学签证等诸多问题：如，学校和专业的好坏不能成为签证障碍、签证官无权决定申请人的入学资格、申请人是否有移民倾向，应看申请人的当前意向等五大要点。从2005年的美国留学申请来看，中国学生已经享受到了美国留学政策“松绑”的甜头，以及中美政府达成“签证谅解” 的利好影响。对此，莫华璋表示，美国一直非常欢迎留学生，尤其是中国学生前去留学。无论是在签证方面，还是在各种高校运作的操作方面，一直以来都没有什么极端变化。近两年，更是陆续为留学生打开方便之门。“举一个例子，在签证方面，过去按照规定，外国学生不能早于学校开学前90天申请签证，也不能早于学校开课前30天进入美国境内。而现在，我们已允许外国学生最早在开学前120天申请签证，并可以最早在开学前45天进入美国。”另外，美国政府和中国政府于 2005年7月签署了一个协议，使中国学生签证的有效期从原来的6个月内两次入境增加至12个月内多次入境。此外，所有美国驻中国的签证发放办公室，每天都为学生和访问学者保留一定数量的签证面试，以尽量使每一个潜在的学生或访问学者都能在电话预约后的一周之内获得面签的机会。在暑假时还会专门有一个学生的优先办理期。
不要迷信大学排名
很多学生在申请美国学校时，尤其关注专业或是学校的排名。对此，莫华璋提醒留学生，不要迷信美国大学排名，关键是找适合自己的学校。“排名只是一个参考，很多时候，排名有一点神化、迷信化了。首先排名是非官方的，政府不会参与排名，大部分排名都是媒体弄的。美国有几千所学校，坦白地告诉大家，排第一名的跟排第五百名肯定是有区别，但是排七十三跟排在第八十三，或是第四十五跟第八十六的，区别是不是这么大？答案是否定的，这是很重要的一点。另外，有时我会发现一个情况，有的同学想去念本科，却看一个博士生研究所，尤其是博士研究所的排名，严格来讲，也完全是不明智的，因为是不一样的东西，不能把它们放在一起去比较。”莫华璋强调，对于留学生来说，有时不是排名的问题，是看那个学校各种各样的配套，能不能把这个舞台给你，这是很重要的。最好的学校不一定是排名第一的，而应该是最适合自己的。“你的学习计划怎么样，尤其是研究所，你研究的科目是什么，你研究的科目越细越好，刚好有一个学校某几位专家做这方面的研究工作，对你来说，就是最好的场所，你去那能学到最多的知识，而且对以后的发展都是最有益的。”
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