袁锡民、熊进红夫妇1986年来美求学。他们与当时绝大多数大陆留学 生一样，一边上学一边打工维持生计。袁氏夫妇来自湖南 省。来美之前，他们曾是工程师和内科医师。当年，他们夫妇两人从未想到过自己的后半生会与旅馆业结缘。
袁氏夫妇的生意是从两三万元的小旅店起家的。19年的苦干、巧干让他们积累了管理经验和一定的资金。一年前，这对夫妇斥资1000万美元，买下了洛杉矶国际机场世纪大道上的QUALITY连锁饭店。最近6个月来，袁氏夫妇再斥资350万美元，把这幢33年的饭店从内到外翻修一新。从本月起，袁氏夫妇拥有的这家饭店名称也将改换成CLARION。
洛杉矶国际机场旁的世纪大道上宾馆林立，当地的商业房产易主也是常事。可是，一对华裔夫妇在世纪大道的旅馆业内搞出如此大的商业行为，却是鲜见的事情。多年来一直亏损的饭店，在袁氏夫妇的管理下仅一年时间就转亏为盈，出现了起色。周围的希尔顿、维斯汀及EMBAMSY SUITS等大饭店的管理层人士看到邻居的变化，都先后赶来参观、道贺。
主要读者群在洛杉矶西南部的英文日报《DAILY BREEZE》注意到了社区内发生的这桩新鲜事，并在其3月18日予以大幅报道。该报认为，CLARION大饭店将以新面貌迎接高档次客人，其商业上的影响力可波及周围的同业。
更能引起袁锡民兴趣的却是当天同一版面上的另一篇报道：“2015年之前，全美航空旅行人数可望翻番。”报道引用联邦航空管理局的数据说，10年之后，全美每年将有10亿人乘坐飞机旅行。袁锡民期待著洛杉矶国际机场改造工程早日竣工，因为到那时CLARION大饭店将是距离机场最近的饭店。
袁锡民永远忘不了他们夫妇最初给人打工的岁月。他到美后的第一年便到洛杉矶市区内的一家饭店打工，那家饭店内除了毒贩子、妓女就是无家可归者。当地的地痞流氓张嘴就是“我杀了你！”、“把你的钱给我！”当然，4个字母的脏话是他们使用频率最高的英文词。有一次，袁锡民遭到当地地痞的毒打，险些丧了命。
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